서울대 인문대가 사상 처음으로 스스로를 평가한 결과를 바탕으로 대대적인 개혁작업에 나설 것으로 보여 귀추가 주목된다. 인문대는 지난 1월 김성복 뉴욕주립대 석좌교수(전 부총장)를 단장으로 하는 '인문대 진단평가단'을 만들어 학사운영과 행정조직, 교수활동 등 7가지 분야별 진단평가를 실시했다.

평가 단장을 맡은 김성복 교수는 서울대 문리대 출신으로 뉴욕주립대 부총장을 역임하는 등 미국에서 40년 넘게 교편을 잡았다. 1990년대 중반에는 미국 대학평가위원회에서 버클리대 평가를 지휘하기도 해 평가단장 적임자로 위촉됐다.

평가단은 4개월간의 평가 결과를 8일 인문대 교수들에게 공개했다. 평가 결과 교수와 학생들의 연구 교육 역량은 세계 최고 수준이지만, 비효율적인 의사결정구조와 학과간 장벽, 학문후속세대의 미흡한 연구여건이 인문대 발전의 걸림돌로 지적됐다.

김성복 교수는 "서울대가 그동안 한국 사회 발전에 지대한 공헌을 하고도 비판을 받고 있다"면서 "교수들이 상아탑에 갇혀있었고, 시대의 변화에 대처하지 못하고 있다는 느낌을 받았다. 학과간 이기주의로 인해 학문간 교류가 없었다"는 평가 총평을 내놨다.

평가단은 최우선 과제로 인문대의 리더십을 바로 잡아야한다고 강조했다. 김 교수는 "학장은 돌아가면서 선출하고, 임기는 2년뿐이다. 일 좀 할만하면 레임덕에 빠져든다"며 "간선제를 통해 강력한 리더십의 학장을 뽑아 임기도 늘려줘야 한다"고 주문했다. 필요하다면 외부 인사를 학장으로 영입하는 방안도 적극 모색하라고 했다.

행정시스템이 열악해 학생조교와 소장 교수들이 행정잡무에 과도하게 시간을 빼앗기는 구조도 시급한 과제로 지목했다. 평가단에 참여한 이경묵(경영대) 교수는 "인문대 행정조직이 매우 부실해, 젊은 교수들이 행정에 동원되면서 연구 역량을 깍아먹고 있다"고 지적했다.

장기적으로는 지금의 공무원 조직이 아닌 전문 행정 인력으로 충원해야한다는 해법을 내놨다. 주요 의사결정에 직원들이 관여하지 못하는 구조가 행정 조직의 무능을 자초했고, 교수가 관여하지 않을 수 없는 상황을 만들었다는 설명이다.

행정 구조 개편을 통해 젊은 교수들에게는 정년보장을 받기 전까지 행정업무를 면제하도록 해야한다는 처방도 나왔다. 교수 승진과 정년보장 심사 기준이 강화되면서도 기존의 행정 잡무에 시간을 빼앗기면서 젊은 교수들의 불만이 들끓고 있다는 소견이다.

시간강사 처우 개선도 시급한 과제로 지적됐다. 인문대 강의의 절반을 시간강사가 떠않고 있으면서도 이들에 대한 처우가 대단히 불안해 연구와 교육력 하락을 부르고 있다는 설명이다. 교수들이 시간강사를 학문의 동반자로 인식하라는 의견도 같은 맥락이다. 시간강사들에게 핵심 교과목을 배정하지 않고, 기초 교양 과목을 맴돌게하는 것이 장기적으로 바람직하지 않다는 견해다.

평가단은 이밖에 ▲학과별 발전계획 수립·평가 ▲통합행정 전산시스템 구축 ▲국제화 업적 교수에 인센티브 ▲해외 석학 초빙 강의 확대 ▲학생 대상 심리상담실 설치 ▲학석사 통합 과정 신설 등의 평가결과와 교수들의 의견을 취합해 최종 보고서를 작성, 조만간 인문대측에 공식 보고할 예정이다.

인문대는 최근 학장선출제도를 기존의 2년 단임제에서 1회 연임해 최대 4년까지 연임하도록 하는 안을 확정해 다음 학장 선출부터 적용하기로 했다. 인문대 의사결정기구가 학과간 이기주의에 휘둘리지 않도록, 학장이 선임하는 교수를 포함하도록 하는 등 보고서를 바탕으로 개혁 작업에 나설 전망이다.