인천 송도에 약대 신설을 추진중인 연세대에 대한 인천지역의 반발이 확산되고 있다. 인천대·인하대 총동문회에 이어 이번에는 시의회까지 나섰다. 반면 연세대는 “인천 지역에 약대 정원을 가로채려 한다는 것은 오해”라며 약대 신설의지를 굽히지 않고 있다.

8일 인천시의회에 따르면, 박창규·김용근 의원 등 9명의 시의원은 최근 ‘지역대학의 약학대학 신설 촉구 결의안’을 발의했다. 결의안은 9일 해당 삼임위원회 심사를 거쳐 오는 21일 예정된 임시회 본의회의에서 채택될 가능성이 높다.

시의원들은 결의안을 통해 “시도별 약사 수요 체계를 예측해 정원을 배정한 약학대학은 지역정서와 형평성을 바탕으로 반드시 기존의 지역 소재 대학이 선정돼 대학 간 균형발전을 도모할 수 있어야 한다”며 “지역대 간 선의의 경쟁을 통해 약대가 신설될 수 있도록 시의 전폭적 지원과 대책 마련이 필요하다”고 밝혔다.

특히 결의안은 “인천은 약사인력이 전국 13위로 6대 광역시 중 5위로 열악한 보건의료 환경에도 불구하고, 인천대·인하대·가천의대 등 지역소재 대학은 우수한 보건의료 인재양성 기반을 구축하고 있다”고 밝히고, ‘연세대’에 대해선 “개교도 하지 않은 대학이 약대 신설을 논하고 있는 것은 그간 열악한 여건 속에서도 보건의료산업 발전을 위해 노력해 온 지역대학과 시민사회를 무시하는 처사”라고 지적했다.

이에 연세대는 이 같은 인천 지역의 반발에 속이 상한다는 입장이다. 김동훈 연세대 대외협력처장은 “인천지역에 약대 정원이 배정된 뒤 그에 따른 영향으로 약대를 신설하려 한다는 것은 오해”라며 “인천 지역의 약대 정원을 가로챈다는 시선들로 인해 속이 상하는 게 사실"이라고 밝혔다. 그러면서 “연세대가 송도에 들어가게 되면 인천지역의 대학이 되는 것 아니냐”며 읍소했다.

김 처장은 “약대의 역할은 약사 육성도 있지만 약학 관련 연구자 육성도 있다. 연세대의 경우 1년여 전부터 후자에 초점을 맞추고 (송도에) 약대 신설을 준비해 왔다”며 “송도에 세계적인 의·생명관련 연구단지가 조성될 것이기 때문에 약대가 필요할 것으로 판단했다“고 덧붙였다. 그러면서 김 처장은 “다방면으로 노력을 기울여 연세대 약대 신설에 관한 오해를 풀겠다”고 덧붙였다.

실제로 연세대 김한중 총장은 지난 5월 관훈포럼을 통해 약대 신설의사를 처음 밝혔다. 이후 복지부가 인천 등 전국 5개 시도에 각각 50명의 약대 정원을 배정하겠다고 밝힌 것은 지난 6월이다. 연세대가 인천에 약대정원이 배정됐기 때문에 송도 신설계획을 밝힌 것은 아니란 얘기다.

<신하영·민현희 기자>