성신여대는 최근 기존 기숙사 옆에 1천평 정도의 부지를 마련하고 수용인원 3백명 규모의 기숙사를 신축할 계획을 갖고 한 업체와 협상을 벌였지만 수익성이 나려면 1만평 이상은 돼야 한다는 업체의 조건에 부딪혀 민자유치를 포기했다.

정헌석 성신여대 기획처장은 “업체들이 일정정도의 수익성을 내야 한다는 것은 알고 있지만 대학에 요구하는 기준이 까다로워 협상조차 제대로 하지 못했다”며 “수익을 내기위한 조건이라 하지만 이렇게 되면 대형대학과 중소대학의 차이는 더 커질 우려가 있다”고 말했다.

경희대도 22일 민자유치로 제2기숙사를 착공했지만 업체의 수익성과 학교의 공공성 부분을 놓고 장기간 토론을 벌였다.

대학 측은 학생 편의시설을 늘리자고 한 반면, 업체 측은 많은 수의 객실을 요구했던 것.

경희대는 결국 기숙사생에게는 기존 기숙사 수준의 월 22만원을 받는 대신 외국인 교수와 가족, 학생들 기타 외부손님을 수용하는 게스트 하우스를 마련하고 식당, 편의점, 빨래방 등의 시설을 갖추는 것을 기본 조건으로 했다.

경희대 관계자는 “민자유치 첫 기숙사라는 좋은 뜻에서 체결했던 MOU여서 큰 어려움은 없었지만 업체의 수익률을 결정하는 기숙사 활용부분에서 이견이 있었다”며 “수익을 내야하는 업체 측의 입장에서는 오히려 당연할 수도 있다”고 말했다.

그는 이어 “공사 규모가 커지면 커질수록 업체 측으로서는 수익에 대한 메리트가 커질 수 밖에 없다”며 “이 부분은 끊임없는 논란거리가 될 수 있다”고 말했다.

대학의 재정능력도 업체들이 중요하게 보고 있다. 20년 이상 장기간 투자하는 사업인 만큼 철저하게 대학의 재무건전성을 검증한다는 것.

지난 달 29일 첫 기숙사 펀드를 조성한 건국대는 산업은행으로부터 재무재표 등 각종 경영 자료들을 기초로 재무건전성 및 운영능력을 평가받았다.

건국대 발전기획팀 김재경씨는 “기업의 돈이 대학에 들어오는 만큼 무엇 하나 소홀 할 수 없다”며 “아직 초기단계라 법령도 미비하고 대학 기숙사 신축에 참여하는 업체들도 소극적이라 민자유치를 위해선 대학 측의 많은 준비가 필요하다”고 조언했다.

한편 기숙사 신축을 위한 민자유치를 추진 중인 한국외대는 현재 모든 준비를 끝내놓고 이사회의 결정을 기다리고 있는 상황이다.

조남신 한국외대 기획조정처장은 “이사회에서도 기숙사 신축 필요성을 공감하고 있는 것으로 알고 있다”며 “이사회의 승인이 나면 빠르면 4월, 늦어도 5월 경엔 착공할 예정”이라고 말했다.