대학 총장의 청와대 비서실장 기용이 그간 보기 드문 사례였다는 점에서 대학 내에서는 초미의 관심사이기도 하지만 결국에는 정치판에 휘둘려 좋은 꼴 보기 힘들지 않겠느냐는 판단이 지배적이다.

김 총장이 비서실장에 내정됐다는 보도 이후, 연세대에는 이를 비난하는 전화도 여러 통 걸려왔다. 개중에는 반 노무현 인사들도 여럿. “무조건 안된다”는 내용에서부터 “‘연대 총장’의 이름표를 달고 아무리 대통령이라지만 ‘비서실장’이 말이 되느냐”는 항의였다.

이런저런 이유 때문에 김 총장의 지근에서도 얼마 전까지 청와대행을 극구 만류했던 것으로 알려졌다. 김 총장이 비서실장직을 고사한 데에는 이같은 주위의 여론이 상당부분 작용한 것으로 보인다.

그 때문인지 김 총장은 연세대 출입기자들과 간단한 미팅을 갖자는 홍보 관계자의 제의도 거절했던 것으로 전해졌다. 김 총장은 내일 구성원들에게 보내는 편지 형식으로 연세대를 떠나는 소회를 밝힐 계획이다.

◆김우식 총장 어떤 스타일◆

연세대가 보는 김우식 총장은 어떤 인물일까?

연세대 한 관계자는 김 총장은 관리자로서 통합·조정 역할을 적절히 해냈다고 평가했다. 각종 업무처리에서 그가 보인 ‘인화’력은 역대 총장에 비해 손꼽을만 했다는 것.

이 관계자에 따르면 김 총장은 취임 당시, 선거 경쟁자였던 모 교수를 행정대외부총장에 기용해 파트너십을 발휘했다. 뿐만 아니라 첨예한 대립 속에 놓였던 연신원 철거 및 신학센터 건립 문제를 공사기간을 늦춰가면서까지 설득해 냈고 ‘굿모닝시티’ 계약자들과의 갈등 때에도 관계자들과 끊임없이 대화할 것을 주문했다.

연세대 법인 관계자는 같은 맥락에서 김 총장을 “인내심이 강하고, 업무추진력도 좋은 인물”이라고 평했다. 그 역시 연신원 수습 건을 예로 들면서 “강하게 추진하자는 주위의 압력도 많았지만 오랜 기간을 참고 지켜봤다”고 말했다.

그러나 김 총장의 업무스타일이 행정 편의주의적이고 독단적이라는 주장도 있다. 이들은 일부에서 ‘인화’를 중시하는 김 총장의 스타일을 설명하던 근거가 됐던 연신원 사태 등 일련의 학내 사태를 다른 각도에서 평가하고 있다.

각종 학내 반목사태 발생시 김 총장은 조정에 한계를 보였다는 것. 경영대 한 교수는 “최근 몇 년 동안 불거진 학내 문제의 주요 원인은 총장을 비롯한 보직자들의 독단적인 스타일에 기인한 것”이라며 우려를 나타냈다.

총학생회 소속 한 학생은 “기대할 것 없다”는 입장이다. 이 학생은 “학내 갈등 조정능력 뿐 아니라 교육철학도 크게 의심스럽다”며 “기여입학제를 주장한 이력을 갖고 있는데 대통령의 최측근이 되서 교육 문제에 김 총장의 입김이 작용하지 않을까 우려된다”고 말했다.

연세대 노동조합 관계자는 “단체협상 등 과정에서 김 총장은 주로 대화를 통해 일을 해결하는 스타일이었다”면서도 “교수로서 보직만 맡다가 정계에 진출하는 것은 다소 걱정스럽다”고 말했다.