이날 회의에서 참석자들은 대학 경쟁력은 ‘교수 경쟁력’으로부터 나온다는 점에 대해 대체로 의견을 같이하고, 정부의 대학에 대한 재정지원 증대와 대학자율화를 요구했다.

먼저 연사로 나선 과총 김시중 회장은 교육을 바라보는 시각의 변화를 지적했다. 교육을 바라보는 국민이나 정부에서 정책시행, 예산배정 및 인사에서 교육의 중요성을 반영해야 한다는 것.

이어 한양대 김종량 총장은 ‘대학 경쟁력 관건은 교수 경쟁력’이라는 의견을 피력했다. 김 총장은 “교수의 경쟁력은 연구 경쟁력에 달려있고, 연구력 향상이 곧 교육 향상을 시키는 것”이라며 교수경쟁력을 강화시키기 위해서는 “시장경쟁 논리와 다른, 성과가 높은 사람에게 관심과 인센티브를 주는 교수사회 내부의 경쟁논리가 이루어져야 한다.”고 주장했다.

교육부 정책자문위 이성호 위원장은 ‘경쟁력=신뢰성’이라는 색다른 시각을 내놓아 관심을 끌었다. 그는 국내 교수임용에서 국내 졸업생보다 외국대학 졸업생을 선호하는 것은 대학원 교육 코스나 논문심사에서 교육의 질 관리가 제대로 안되고 있기 때문이라며, 대학에 대한 불신을 극복하기 위한 노력이 곧 경쟁력 제고”라는 주장을 폈다.

숙명여대 이경숙 총장은 진단보다 ‘실천’을 강조했다. 다시 말해 대학의 자율과 재정을 중심으로 총체적 해결노력이 필요하다는 것. 이 총장은 특히 대학 총장이 전권을 갖고 리더십을 발휘할 수 있는 여건을 마련할 수 있는 지배구조의 변화를 강조했다.

서울교대 이택휘 총장은 대학의 시장경쟁원리 도입을 주장했다. 강원대 박용수 총장은 설립별 직능별로 대학간 역할 분담의 필요성을 지적하고, “대학평가가 제 기능을 발휘할 수 있도록 엄정한 평가척도 개발과 시스템”을 주문했다.

학술진흥재단 김성재 이사장은 대학경쟁력의 가장 큰 관건은 ‘자율성’으로, 정부가 과거의 인식에서 벗어나 대학규제를 완화하고, 대학도 정부로부터 자율획득에 대한 대학구성원들의 움직임이 필요하다고 말했다.

서울산업대 이진설 총장은 “정부가 OECD 가입 후, 정부주도의 지원 및 투자가 많은 제한을 받고 있으나, 인력 육성을 위한 투자는 제한이 없으므로 대학 교육에 대한 지원이 적극적으로 이루어져야 한다.”고 주장했다.

대교협의 원탁회의는 3개월마다 개최하며, 토론된 내용은 연말에 백서 형식으로 발간할 계획이다.