미국 현대언어협회(MLA)는 90년대 초반 떨어졌던 외국어 학과 등록생수가 다시 늘고 있다고 밝혔다. 이 협회는 지난해의 경우 1백15만여명의 학부생이 등록, 1백9만여 명이 등록했던 지난 95년보다 증가했다고 보고했다. 히스패닉 계통의 소수민족이 많은 탓에 스페인어에 가 장 많은 학생들이 등록했고 새로운 외국어로 각광받고 있는 미국 수화(ASL)는 1백65%나 증가했다. 한국어에 대한 관심도 높은 편인데 34% 늘어난 4천4백79명이 등록한 것으로 보 고됐다. 반면 독일어와 프랑스어는 감소했다. <크로니클>

<표> 외국어 학과 등록생 언어 학생수 증감

스페인어 656590 +8.3%

불어 199064 -3.1%

독일어 89020 -7.5%

이탈리어어 49287 +12.6%

중국어 28456 +7.5%

ASL 11420 +165.3%

한국어 4479 +34%