정이다. 교육부는 이를 위해 운동장과 건물, 교수확보 기준을 대폭 완화한 '사이버대학 설립·운 영 규정'을 올해 하반기 중 마련할 방침이다.

이에 따라 벌써부터 일부대학 교수와 정보통신 전문가들은 사이버대학 설립 준비에 발빠르게 나서고 있다.

성균관대 등 서울지역 14개 대학이 출자해 컨소시엄 형태로 운영되는 '열린 사이버대학'의 운영책 임자 황대준 교수(46·성균관대 정보통신처장)는 "법령만 마련되면 언제든지 사이버대학을 설립 할 준비를 갖추고 있다"고 자신만만하게 얘기하고 있다.

이밖에 서울대, 숙명여대 등 교육부 인가를 받아 사이버강의를 시범운영 중인 대학들의 상당수도 법령이 마련되는 대로 사이버대학 설립에 뛰어들 것으로 전망된다.

그러나 사이버대학이 이렇듯 각 대학이 초미의 관심을 보일 만큼 시급한 문제인가에 대해서는 회의적인 시각이 많다.

사이버대학이 교육의 첨단화라는 측면에서 고무적이기는 하나 국내 실정에서 아직은 시기상조라 는 지적이 제기되고 있는 것.

경북 동양대 최성해 총장은 "가상대학은 광케이블 설치, 정보보호, 기술변화에 따른 추가비용, 관

련법·제도의 정비 등 무수한 장애가 가로놓여 있는 문제이기 때문에 보다 여유를 갖고 추진해야 한다"고 말한다.

하지만 이같은 기술적인 문제를 논외로 하더라도 각 대학이 직면할 보다 심각한 문제는 '교육의질'에 관련된 부분일 것으로 보인다.

현재의 기술수준으로는 가상대학에 등록한 학생이 강의를 듣는지 친구가 대리수강을 하는지를 전혀 식별해 낼 도리가 없다. 또한 가상대학 강의가 면대면(face to face) 강의의 질을 능가하기란 향후 10년 내에도 불가능할 것이라는 비관론이 우세하다.

화상회의 시스템의 규모와 한계, 컴퓨터 부하, 전자메일을 통한 +질의응답의 한계, 실험·실습이

용이치 않은 점 등 교육의 질을 보장하기 위해선 해결해야 할 과제가 너무 많다는 것.

이렇듯 대리수강의 가능성이 높으며 교육의 질 또한 보장할 수 없는 가상대학의 졸업생을 선뜻채용할 기업이 과연 있을까.

가상대학의 한 유형인 한국방송대를 여타 일반대와 동등하게 인정해 주지 않는 사회적 분위기까 지 감안한다면 '사이버대학'의 앞날은 오히려 어둡기만 하다.