그리고 배경으로 현재 정부와 기업, 대학이 합심해 산학협력을 강력하게 추진하고 있는 점을 증거로 내세운다. 또 학교기업의 설립·운영도 가능해진 점, 대학이 일반 기업보다 더 큰 사회적 신뢰를 받고 있는 점도 그 근거로 제시한다.

최근 ‘연세 브랜드 강화’를 총장후보 공약으로 내건 주인기 연세대 교수(경영학과)는 브랜드 이미지를 일류로 높여야, 일류대학이 될 수 있다고 말한다. 주 교수는 교육과 연구를 통해 사회적 신뢰를 쌓고, 이 신뢰를 바탕으로 사회에서 필요로 하는 재화들에 연동하면, 국민들이 상품을 믿고 쓸 수 있다는 것이다. 주 교수는 여기서 나오는 재화를 다시 교육과 연구력에 사용한다면, 브랜드 가치가 극대화 될 것이라고 조언한다.

정용진 계명대 교수(식품가공학)는 벤처기업 운영자로서 대학브랜드 효과를 체험했다고 말한다. 소규모 벤처기업의 낮은 인지도를 대학브랜드로 극복했다는 것이다. 정 교수는 ‘대학의 사회적 신뢰도가 높은 점’을 최고의 장점으로 손꼽았다.

국내 최초로 대학브랜드 사업을 실시하고 있는 한국과학기술원 발전기금재단 임종묵 팀장은 이 사업이 재정확충 차원에서 시작했다고 운을 떼었다. 그리고 대학사회의 특성에서 생기는 대학브랜드 마케팅 사업의 힘겨움을 토로했다. 특수목적의 국립대학이었음에도 불구하고 사업초기 ‘대학=수익’에 대한 내부 구성원들 눈길이 부정적이었다고.

초기에 적용한 의류브랜드의 침체에도 안타까움을 표했다. 그러나 사업 4년여 과정에서 컨‘과학과 예술’의 접목이라는 브랜드 정체성을 갖춰왔으며, 대학내부 구성원들의 반응도 매우 호의적으로 바꿨다고 설명했다.

임 팀장은 이 사업에 대해 현재 중소기업청으로 부터 지난해 6억여 원 지원을 받는 등 탄력을 받고 있다고 밝혔다. 임 팀장은 브랜드 사업으로 현재는 학교의 인지도가 향상되고 있으며, 관련분야 교수들의 연구지원이 늘어나는 등 시너지 효과를 얻고 있다고 말했다.

그러나 대학브랜드 마케팅을 위해서는 현실적으로 여러 가지 의식변화 및 제도적 뒷받침이 필요하다는 의견도 제기됐다.

권태진 연세대 생활협동조합 상임이사는 브랜드 마케팅을 하기 위해서는 현재의 생협 외 별도의 조직이 있어야 한다고 말했다. 또 무단으로 상표를 사용하고 있는 국민들의 의식변화가 필요하다고 지적했다.

한국과학기술원의 ‘카이스트’브랜드 업무를 총괄하고 있는 (주) A&S International의 김강묵 이사는 한국사회가 급속히 세계적 기준을 갖춰 나가고 있으므로, 대학들도 이에 발맞춰 대학브랜드 마케팅을 준비를 할 필요하다고 말했다.

김 이사는 그러나 대학브랜드가 대외적으로 가치를 인정받기 위해서는 대학 내부구성원들의 인식변화가 선행돼야 하며, 이를 지속적으로 추진할 수 있는 시스템이 먼저 구축돼야 할 것이라고 조언했다.