신설되는 ‘삼성 이건희 장학재단’ 은 기금 5천 억 원을 목표로 운영되며, 1차로 설립기금은 이건희 회장이 출연한 8백억 원과 이재용 상무보가 출연한 7백억 원 등 총 1천5백 억 원으로 조성된다.

여기에다 우수인재 확보 기반 구축을 위해 삼성 각 계열사도 오는 2003년 이후 장학기금 추가 출연에 참여할 예정으로 매년 추가 출연을 통해 장학재단 기금 규모가 5천 억 원 수준으로 확충된다.

‘삼성 이건희 장학재단’은 내달 8월중에 설립되며, 설립 후에는 곧바로 장학생 공모 및 선발에 들어가 오는 9월에 1기 장학생 1백 명을 최종 확정한다.

장학사업이 본격화되는 내년도 2기 장학생부터는 해외대학 입학이 결정되는 매년 3~4월에 대상자를 선발할 예정이며, 선발인원은 매년 1백 명씩으로 하되 학부과정 25명, 석사과정 50명, 박사과정 25명을 각각 선발할 계획이다.

장학생은 이공계를 중심으로 각 분야의 우수인재를 고르게 발굴 및 지원한다는 취지에서 인문, 사회, 자연 계열 등 전 분야의 해외 우수 유학생을 대상으로 선발하며, 미래 전략사업 분야로 지목되는 바이오, 생명공학 분야의 우수인재도 포함된다.

선발된 장학생은 대학 학부 과정부터 최대 박사 과정까지 학비와 생활비 명목으로 1인당 연간 5만 달러 수준의 장학금을 받게 된다.

선발은 학업성적 등 기본요건 심사와 적성검사, 면접 등으로 이뤄지며, 면접과정에서 글로벌 인재의 기본소양인 외국어 능력과 리더로서의 자질, 품성, 국제 올림피아드 등의 성적이 반영된다.

삼성그룹은 현재 삼성전자, 삼성 SDS 등 전자계열 회사를 중심으로 국내 석사, 박사 과정을 대상으로 매년 1백50여 명에게 장학금을 지원하고 있다.

한편 지금까지 국내 최대 규모의 장학재단은 삼영화학그룹 이종환 회장이 사재 3천억 원을 출연해 지난 4월 설립한 재단법인 관정 이종환 교육재단이다.