오는 2004년 7월부터 TOEFL(Test of English asa Foreign Language) 시험방식이 현재의 CBT(Computer based Toefl)방식에서 새로운 방식의 회화 테스트를 포함하는 iBT(Internet-based Toefl)방식으로 전면 개편된다.

이에 따라 한국인 응시자의 TOEFL 득점이 더 어려워질 것으로 전망된다.

23일 TOEFL 시험을 주관하는 미국 ETS사의 한국측 대행기관인 한미교육위원단과 사설영어학원 이익훈어학원에 따르면 ETS사는 TOEFL 시험 시행 40주년인 오는 2004년 7월4일부터 새로운 방식의 차세대 TOEFL 시험을 전세계에서 동시에 실시한다.

ETS사는 이를 위해 지난해 9월부터 새로운 시험 방식이 적용된 프로그램 CD를 제작해 인터넷 홈 페이지를 통해 판매하고 있으며 올해 안으로 새 형식의 회화 테스트 유형을 공개할 예정이다.

또 최근에는 시험의 문제점을 조사하기 위해 비공개로 미국 내 어학 연수생들을 대상으로 모의 평가를 진행하고 있는 것으로 알려졌다.

ETS측은 그러나 아직 정확한 세부적인 시험 유형과 방식에 대해서는 공개하지 않고 있다.

ETS측이 시험 유형을 바꾸기로 한 것은 최근 한국.중국.대만 등 주로 아시아계학생들이 TOEFL 시험에서 고득점을 얻고도 실제 영어 구사실력이 떨어진다는 미국대학들의 항의가 잇따랐기 때문인 것으로 전해졌다.