공주대-천안공업대학이 최근 교육부로부터 통합승인을 얻어 구체적인 후속작업에 돌입했다. 반면 경상대-창원대는 본부 위치 등 통합 관련 주요 쟁점에 대한 구성원들의 반발로 통합논의가 주춤한 상태. 이 가운데 경북대는 사립대인 대구대와의 통합을 검토하겠다고 밝혔다. 기대와 우려 속에 진행되고 있는 각 대학 통합논의의 현주소를 살폈다.

■ 공주대-천안공업대학, 통합 작업 착수

교육부로터 통합 승인을 받은 공주대와 천안공업대학은 내년 3월 1일 통합대학 출범을 목표로 본격적인 통합 작업에 착수했다. 현재 두 대학 행정 처·실장 및 과장, 단과대학이 참여하는 통합실무추진위원회가 활동하고 있으며 구조조정, 교명변경 등 주요 쟁점사항들은 연내 마무리 짓는다는 방침이다.

공주대와 천안공업대학이 통합 완료 시점으로 보고 있는 내년 2월까지는 현재 3개월이 채 남아 있지 않은 상황이라 다소 시간이 촉박한 것 아니냐는 우려도 있는 것이 사실. 하지만 공주대가 과거 두 차례의 통합 경험으로 통합 노하우가 충분하다는 것과 공주대와 천안공업대학이 지난 2년간 실무논의를 벌여왔다는 점에서 두 대학의 통합 작업이 무리 없이 진행될 것으로 보인다.

통합작업과 관련, 현재까지 결정된 주요사항 중 하나는 천안공업대학 학장의 잔여임기(2년)를 보장해 천안공업대학 학장에게 전권을 줬다는 것. △학부 및 전공별 교육과정 편성 △천안공업대학 재직교수 임용 문제 △직원 통합 문제 △교명변경 △시설확충, 공간 재배치 등은 연내로, △구조개혁 특별예산 신청 △학생회 운영계획 △중복 조직 통·폐합 등은 내년 1월과 2월 내에 마무리 지을 계획이다.

이해준 공주대 기획연구처장은 “실무적으로 발생할 문제점들을 선별, 중요사항과 일반사항으로 구분해 양 대학이 논의 중”이라면서 “교육부에서 재정지원을 얼마나 해주느냐에 따라 통합 작업 속도가 결정될 것”이라고 말했다.

■ 경상대-창원대 통합논의 ‘빨간불’

통합대학의 본부 위치, 캠퍼스별 특성화 및 단과대학 배치 등 주요 쟁점에 대한 ‘통합기본합의서 조정(안)’을 도출하는 등 가닥을 잡아가는 듯 보였던 경상대-창원대 통합 논의에는 빨간불이 켜졌다.

지난달 26일 양 대학 통합공동추진위원회가 상정한 ‘통합기본합의서 조정(안)’에 따르면 통합대학은 본부를 진주에 두고, 진주캠퍼스에는 인문대 자연대 농생대 사범대 수의대 의대 해양대를, 창원캠퍼스에는 인문대 사회대 자연대 경상대(상경대) 공대 예술대 법대를 두고, 의과대학 제2부속병원과 한의대 부속한방병원을 각각 두기로 했었다.

그러나 창원대 교수회와 총동창회, 공무원직장협의회 등이 반발하고 나선 것. 이에 따라 지난 3일 창원대에서 열릴 예정이었던 제6차 공동추진위원회도 무기한 연기됐다.

창원대 교수회는 3일 오후 교수회 긴급총회를 열어 조정안에 대한 의견수렴 절차를 문제삼았고, 총동창회와 공직협도 “당초 경상대와 통합 논의의 전제 조건은 대학본부를 창원에 두는 것이었다”며 “통합대학의 주소지를 진주로 한다는 합의안은 당초 조건과 정면 배치된다”고 주장했다.

이에 대해 김현태 창원대 총장은 지난 1일 담화문을 내고 “구성원들이 원하지 않는다면 통합을 강해�防測� 않겠지만 정확한 정보와 충분한 통합논의에 대한 이해없는 입장표명은 삼가달라”고 밝혔다.

■ 경북대-대구대, 국·사립간 통합시도

국립대간 통합 논의가 볼물 터지듯 하는 가운데 경북대-대구대 총장들이 통합 추진의사를 타진한 것으로 알려져 관심이 모아지고 있다. 양 대학 통합이 최초의 국·사립간 통합 모델이 될 것이라는 기대에서부터 말처럼 쉽게 성사되겠느냐는 의심 어린 시선도 함께 받고 있다.

더구나 양 대학 통합설이 김달웅 경북대 총장과 이재규 대구대 총장이 사석에서 만나 긍정적인 의견을 도출했을 뿐 세부 추진사항을 정책적으로 검토하지는 않은 상태여서 성사 가능성에 대한 의견이 엇갈리고 있다.

하지만 양 대학 총장 등 고위 관계자들은 국립대 통합 등 최근 일련의 교육정책이 장기적으로 ‘국립대 법인화’를 목표로 하고 있다며 경북대가 앞서 법인화를 실현한다면 법인 대 법인간 통합이기 때문에 현실적으로 불가능한 일이 아니라고 보고 있다.

장지상 경북대 기획처장은 “법인화를 염두에 두고 가능성을 타진했으며 대구대는 지리적으로도 가까워 학생 및 교수들의 생활 반경에 큰 변화가 없어 상대적으로도 통합에 따른 문제가 적을 것”이라고 말했다.

장 처장은 “특히 설립자 등 재단이 영향력을 행사하는 경우와는 달리 대구대는 관선이사 체제의 사립대라는 점도 양 대학 통합 가능성을 높이고 있다”고 덧붙였다.

이재규 대구대 총장은 “통합에 도움이 된다면 ‘총장직’에도 연연하지 않겠다”며 적극적인 의사를 표명했다. 이 총장은 “양 대학이 통합하면서 대구대의 입장에서는 사전에 구조조정을 한다는 의미도 있고, 최근 경북도-대구시 통합 논의 등 사회변화에 시너지 효과를 줄 수 있을 것으로 본다”고 말했다.

양 대학은 통합설이 수면위로 떠오른 만큼 이번을 계기로 통합에 대한 구성원의 의견을 타진하겠다는 계획이다.

경북대는 이번주까지 교수회 등의 반응을 본 뒤 학장회의 등을 통해 공식적으로 검토할 예정. 대구대는 이 총장이 직접 지난달 24일 일부 보직교수와 직원들에게 경북대와의 통합설 보고회를 갖는 등 여론 형성에 주력하고 있다.

김은영·정성민 기자 key02·bestjsm@unn.net