이 심포지엄에서 한림대 실버생물산업기술센터의 신현경, 윤정한 교수팀은 감초의 항암 효과를 증가시키기 위해 감초를 구운 다음 알코올로 추출, 구운 감초의 알코올추출물을 만들고, 이를 여러 종류의 인체 암세포에 처리해 그 증식에 미치는 효과를 조사한 결과 구운 감초의 알코올 추출물의 암세포 증식억제 효과가 그렇지 않은 추출물보다 2~3배 높게 나타났다고 밝혔다.

또, 구운감초 알코올추출물의 암세포 증식억제 효과는 아주 낮은 농도에서 나타났고, 생쥐의 피부암 발생률을 86%나 감소시켰다. 그리고 구운감초 알코올 추출물은 여러 정상세포의 증식을 증가시키고, 생쥐에게 체중 2kg당 2g을 섭취시켰을 때에도 독성이 나타나지 않을 정도로 안전한 것을 확인했다.

따라서 구운 감초 알코올추출물을 암예방제로 복용하거나 임상실험을 거쳐 암치료제, 항암보조제로 사용할 수 있을 것으로 평가됐다.

이번 연구결과는 내달 중순 미국 애너하임에서 열리는 '세계건강기능식품학회'에서 발표될 예정이며 한림대 실험실벤쳐인 바이오뉴트라에서 실용화할 계획이다.