부경대(총장 목연수)는 8일 오전 11시 부산 남구 부경대 대연캠퍼스 본관 2층 대회의실에서 교내외 내빈과 교직원, 학생 5백여명이 참석한 가운데 김재철 명예총장 취임식을 기졌다.

취임식에는 허남식 부산광역시장, 설동근 부산광역시교육감, 박관용 전 국회의장, 진념 전 경제부총리, 최각규 전 부총리, 이어령 전 문화부 장관, 김진현 전 과기부 장관 등도 참석했다.

김 회장은 취임사를 통해 "21세기 해양시대에 인류 미래를 위한 폭넓은 학문 연구의 도장인 부경대가 대학 통합의 성공모델이 되길 바란다"고 말하고 "세계 명문대학으로 발돋움하는 데 일조하겠다"고 밝혔다.

부경대에 따르면, 김 회장은 산학협력 등 대학발전에 필요한 제반사항에 대해 총장의 자문에 응하는 형식으로 대학 경영에 참여하게 된다.

국립종합대에서 명예총장제를 도입한 것은 부경대가 처음.

명예회장제와 관련 부경대는 "대학 발전을 위해 덕망이 높고 사회발전에 공헌한 인사를 명예총장으로 위촉하는 규정을 제정, 이번에 김 회장을 추대하게 됐다"고 설명했다.

한편 김 회장은 1958년 이 대학 전신인 부산수산대 어로학과를 졸업, 국내 최초 원양어선 지남호의 항해사로 사모아에 진출하면서 바다와 인연을 맺어 동원그룹 모태인 동원산업을 창립했다.

해양문화재단, 장보고 기념사업회 이사장 등을 역임했으며 현재 동원그룹 회장으로 있다.