데이비드 G. 페인 GRE 책임자는 “ETS는 GRE가 대학원의 수학능력을 더욱 효과적으로 측정할 수 있도록 새로운 방식을 도입하는 것”이라고 밝혔다.

이달 말 ETS의 홈페이지에 새로운 방식을 적용한 샘플 문제가 게시될 예정이며 새로운 방식의 GRE는 2006년 10월부터 시행된다. GRE는 언어능력, 수리능력, 그리고 작문 능력 등 세 가지 과목의 평가로 구성되며 이 세 과목 모두 지금까지 지적된 다양한 문제점들을 보완한 새로운 형태로 바뀌게 된다.

GRE 시험 시간도 대폭 늘어난다. 종전 총 2시간 30분의 시험 시간이 새로운 방식의 GRE가 도입되면 약 4시간이 소요된다.

또 처음으로 수험자가 수리 능력 평가에서 계산기를 사용하는 일이 허용된다.

■ 언어 및 수리 능력 평가 – 단순 암기보다 이해력 중심으로 평가

언어 능력 평가에서 상당한 비중을 차지했던 단어 관계 유추나 반의어 찾기와 같은 형태의 문제의 수가 줄어들고, 그 대신 독해 문제가 늘어난다.

▲ 새로운 GRE에서 줄어들게 될 반의어 찾기 유형 문제

또 주어진 지문을 가장 잘 바꾸어 쓴 문장을 고르는 ‘동일 문장’ 선택 문항이 처음으로 생겨난다.

기존 GRE의 언어 능력 평가의 시험시간은 30분이었으나 새롭게 바뀌는 GRE는 독해 문제가 추가됨에 따라 80분으로 늘어날 예정이다.

지금까지 많은 입학처장과 교수들은 단어 관계 유추와 같은 문제들은 단순한 단어 암기력에 의존하는 것이기 때문에 학생들의 능력을 판단하기에는 역부족이라며 비판해왔던 점을 보완한 것.

한편, 새로운 방식의 수리 능력 평가에서 기하학 관련 문제는 줄어들 예정이다. 줄어드는 기하학 문제 대신, 수험자들이 ‘실제 상황’에 수학을 적용시킬 수 있는지를 묻는 데이터 분석 문제와 지문 문제들이 늘어난다.

▲ 새로운 GRE에서 늘어나게 될 지문 문제

또 45분의 시험 시간이 80분으로 는다.

그리고 언어 능력 평가와 수리 능력 평가 중 한 가지는 수험자의 GRE 성적으로 계산되지 않는 시험 평가가 된다. 기존의 평가는 두 평가를 합산했다.

■ 작문 능력 평가 – ‘각 대학 입학관리처가 내용 열람 가능’

작문 능력 평가는 기존 시험시간보다 15분이 짧아지며, 작문 주제가 세분화된다. 기존 GRE는 2개의 작문 문제와 75분의 시간이 주어졌으나, 주제 자체가 너무 광범위해 수험자들이 모의 고사에서 썼던 작문을 기억해 이를 재구성해서 시험을 치른다는 문제가 지적됐다.

새로운 작문 능력 평가는 이러한 문제를 방지하기 위해 좀 더 명확한 주제가 출제되며, 시험시간이 60분으로 줄어들 예정이다.

뿐만 아니라 각 대학의 입학관리처는 수험자들의 작문을 열람할 수 있게 된다. 지금까지는 수험자들의 시험 성적만을 열람할 수 있었다.

이케 M 콜버트 GRE 위원회 회장 당선자는 “기존에는 시험 점수만 받고 학생들이 어떤 작문을 썼는지 알 수 없었지만, 새로운 체제를 도입함으로써 학생들의 논리적 사고의 전개와 얼마나 조리 있는 답변을 구성할 수 있는지를 볼 수 있도록 할 것”이라고 말했다.

■‘컴퓨터 적응 방식에서 일괄적 문제 출제 방식으로’

새로운 GRE의 변화 중 큰 변화는 바로, 문제 출제 방식. 기존에는 TOEFL과 마찬가지로 컴퓨터 적응 방식이 적용됐다. 컴퓨터 적응 방식이란 이전 문제의 정답여부에 따라 난이도가 결정되는 방식이다.

이번 개편으로, 컴퓨터 적응 방식에서 일괄적 출제 방식으로 바뀌게 돼, 모든 수험자들이 동일한 순서대로 같은 문제를 풀게 된다.

이번 변화에는 아시아권 학생들의 기출문제 공유가 가장 큰 원인이 됐다.

컴퓨터 적응 방식에서는 정답 여부에 따라 문제가 달라지는 시스템이기 때문에 이미 문제가 출제되어 있고, 누구나 이전에 출제된 것과 똑같은 문제를 풀 수 있다.

따라서 인터넷에서 기출 문제를 읽어본 일부 수험생은 이전에 GRE를 본 수험생들보다 나은 점수를 얻을 수 있었던 것이다.

ETS 관계자는 “아시아 지역의 수험자들이 시험을 마친 뒤 웹사이트에 GRE에서 출제된 문제를 공개하고 있어 더 이상 컴퓨터 적응 방식을 택하지 않을 것”이라고 밝혔다.

따라서 GRE의 각 문제는 단 한 번 출제되며, 다른 날짜에 시험 보는 수험생들은 결코 같은 문제를 풀 수 없게 된다.

ETS는 또 시험의 관리와 채점에 있어서 기술적인 변화를 시도했다. 전통적으로 사용된 200-800 점수 범위는 120에서 170의 범위로 바뀌게 된다. 시험 문항의 수가 달라졌기 때문. 하지만 이번에 있을 테스트의 결과에 따라 범위는 다소 달라질 수 있다.

또 지금까지 GRE 수험자는 자신이 원하는 날짜를 택해 시험을 볼 수 있었으나, 이 방식이 도입되면 1년에 30일이 GRE 시험일로 지정된다.

(크로니컬)