창원대는 지난 3일 통합 논의 중단을 선언하면서 대학의 특성화에 역량을 집중하고 교육인적자원부의 구조개혁 선도대학 지원사업에 참여키로 했으나 주변에서는 창원대가 제대로 해낼 수 있을 지에 대해 회의적인 시각이 적지 않다.

우선 창원대는 교육부가 권고한 대학 구조개혁안을 이달 말까지 제출해야 하지만 그동안 통합 논의로 구조개혁에 대한 아무런 내부 논의조차 진행시키지 못한 상태로 알려져 있다.

창원대 관계자는 "교육부가 획기적인 대학 구조개혁을 하지 않는 이상 과감한 지원을 하지는 않을 것으로 보이는데 아직 위기의식이 없는 창원대가 그 같은 구조개혁을 할 수 있을 지 의문"이라고 자책했다.

교육부는 '경쟁력을 갖추기 위한 특성화에 나서지 않는 대학에는 일체의 재정 지원을 하지 않겠다'는 방침이어서 청와대에 의해 식물생명과학 분야 특성화 성공사례로 격찬을 받은 경상대와 달리 뚜렷한 특성화 분야가 없는 창원대로서는 '살아남기' 위한 과감한 구조개혁이 필요한 상황이다.

게다가 그동안 강릉대, 공주대 등 국립 7개 법학 연구팀과 함께 추진해온 연합 로스쿨 마저 최근 사법제도개혁추진위원회가 '법학전문대학원 설치ㆍ운영에 관한 법률안에서 둘 이상의 대학이 연합해 1개의 로스쿨을 설치하는 연합대학원 형태를 허용하지 않기로 함에 따라 불투명하게 됐다.

특히, 창원대 내부적으로는 이번 통합 무산에 따라 그간 누리사업 등으로 정부로부터 받아왔던 연간 1백억원대의 연구지원금을 제대로 받을 수 있을 지에 대해서도 회의적인 목소리 마저 나오는 형편이다.

창원대의 다른 관계자는 "아직 위기의식을 느껴본 적이 없는 창원대가 새롭게 돌파구를 찾지 않는 이상 앞으로 수년간 부담은 클 수 밖에 없을 것 같다"고 말했다.(연합)