내년 개교 60주년을 맞는 경남대(총장 박재규)가 또 한 번의 비상을 준비하고 있다. 지난 3년간 지역의 전략산업과 신 성장 동력산업에 맞춰 교육조직을 개편해 왔고, 4대 특성화 사업 및 학부(과) 역량강화사업에 해마다 30억원씩 5년간 1백50억원을 투자하고 있다.

지방화 시대를 이끌어갈 공직자 양성을 위해서도 다양한 지원을 아끼지 않고 있다. 공무원 시험 대비반, 교원 임용 고시원 등을 운영하는 것은 물론 공무원 진출과 관련이 깊은 학부(과)를 특성화시켜 졸업과 동시에 공직으로 진출할 수 있는 다양한 프로그램을 가동 중이다.

전하성 기획처장은 “새로운 산업구조에 부합하기 위해 지난 3년간 교육구조를 통폐합하는 등 몸집을 줄였고, 앞으로도 지역과 연계될 수 있는 경쟁력 있는 특성화 사업을 계속 개발해 대학 브랜드 가치를 높이는 데 주력할 것”이라고 말했다.

◆교육조직 개편으로 대학경쟁력 강화= 경남대는 지난 2003년부터 야간학부 폐지를 시작으로 대대적인 교육조직 개편 작업을 단행했다. 2003년 3천6백50명이던 입학정원을 3천3백명으로 줄였으며, 장기적으로는 3천명 수준으로 감축할 예정이다.

2003년에는 야간학부를 없애는 대신 관광학부 등 5개 학부를 신설했다. 중국과의 통상이 지역경제에서 차지하는 비중을 감안한 개편이다. 이를 바탕으로 2004년에는 인문·사회계열에 손을 댔다. 4개 전공을 폐지하는 대신 중국언어문화 전공을 중국학부로 승격시켜 중국언어문화와 중국비지니스 전공으로 분리했다. 사회복지전공도 사회복지학부로 확대했다. 올해도 자연계열의 1개 학부와 3개 학과를 없애고 1개 전공과 2개 학과를 새로 만들었다.

전하성 기획처장은 “글로벌 시대에는 지역이 글로벌의 첫 접점이 돼야 하고 대학이 중심이 돼 지역발전을 이뤄야 한다”며 “지역이 원하는 인재를 양성함으로써 ‘혁신 역량이 강한 경남 최고의 대학’으로 가꿔나가겠다”고 밝혔다.

◆교원 및 공직자 양성 프로그램= 최근에는 공무원 양성의 메카로 부상하고 있다. 지난 9월에는 60명을 뽑는 경남지역 경찰공무원 채용시험에서 19명을 최종 합격시키는 등 각종 공무원시험에서 경남도내 대학 중 최다합격률을 기록하고 있다. 지난해부터 역량강화사업의 하나로 공무원시험 준비반, 사범대학 부설 교원임용 고시원, 여학생 사회 진출반을 설립해 지원해 온 노력이 결실을 맺어가고 있는 것이다.

▲ 경남대 공무원시험 준비반의 모습.

지난 4월 설립한 공무원시험 준비반의 영향이 가장 크다. 제2경상관에 자리잡은 공무원시험 준비반은 열람실과 사이버열람실, 참고도서실을 갖춰 학생들이 행정직·기술직·경찰직 공무원 등 각종 공무원시험에 조기에 합격할 수 있도록 지원하고 있다. 매월 모의고사와 각종 공무원시험 특강을 실시하고 있다. 모의고사 성적이 우수한 학생에게는 3개월에 한 번씩 장학금을 지급하고 있다.

지난해 9월 설립된 사범대학 부설 교원임용 고시원은 사범대학 재학생 및 졸업생 가운데 임용고사를 준비하는 학생을 선발, 효율적인 학습 공간과 교육 프로그램을 지원한다. 임용고시 학원과 연계해 인터넷 동영상 강의와 특강, 최신 임용고사 정보를 제공해 주며 공통과목 및 전공과목에 대한 모의고사를 실시하고 있다.

2005학년도 신입생 중 여학생 비율이 41%에 이르는 등 날로 늘어나는 여학생들을 위해 여학생 사회 진출반을 운영하고 있다. 50명의 여학생을 선발해 외국어 능력 향상, 자격증 취득뿐 아니라 여학생만의 특성화 프로그램을 운영해 기업체와 언론계, 금융계 방면으로 진출할 수 있도록 도와주고 있다. 기업(25명), 금융(15명), 언론·광고 트랙(15명)으로 나눠 선발하며 각 트랙마다 담당지도교수를 배정해 특화된 프로그램을 제공해 주고 있다.

◆공직자 양성을 위한 특성화 학부= 공무원 진출과 관련이 깊은 학부와 학과는 아예 특성화시켜 다양한 프로그램을 지원해 주고 있다.

▲ 경남대 군사학과 학생들

‘민간 육군사관학교’로 불리는 군사학과는 지난해 전국에 4개 대학만 인가를 받았으며 올해 처음 신입생을 받았다. 육군 장학생으로 지원할 경우 심의를 거쳐 4년간 전액 장학금을 지원받을 수 있고, 졸업 후에는 육군 장교로 임관하게 된다. 군무원이나 군 연구원 등을 지원할 때도 가산점을 받을 수 있어 사실상 전원이 관련기관에 진출할 수 있는 장점이 있다. 영어와 제2외국어 및 전산운용능력이 일정 수준 이상 되어야 졸업을 허가할 계획이다.

지난 2004년 사회복지전공을 사회복지학부로 확대하면서 4년제 대학 가운데 처음으로 실버산업복지학과를 신설해 고령사회에 필요한 전문 인력을 양성하고 있다. 졸업 후 사회복지 전담공무원과 행정고시의 사회복지직(5급 사무관), 민간 사회복지기관에서 사회복지사로 활동할 수 있도록 돕는다. 올 6월부터 진해시 노인복지관을 위탁 운영하고 있으며 산업자원부가 지원하는 지역혁신 특성화사업, 경남대 4대 특성화 사업 중 하나인 실버산업복지 특성화팀에 선정되는 등 학생들의 전문성 향상에 박차를 가하고 있다.

지난 2003년 교육부로부터 ‘연안환경’ 분야로 특성화사업 우수대학으로 선정된 환경공학과도 역량강화사업을 통해 적극 지원하고 있는 학과 가운데 하나다. ‘환경 공무원 트랙’ ‘환경 연구원 트랙’ ‘환경 엔지니어 트랙’ 등의 교육시스템을 마련하고 있다. 또 환경 관련 공무원 준비반과 환경기술자격 취득 준비반을 운영해 졸업생의 사회진출을 돕고 있다. 졸업생들은 환경부 산하 기관 및 지방 환경관리청, 시·군 환경 관련 부서 공무원과 국립환경연구원을 비롯한 다양한 국·공립 연구기관으로 진출하고 있다.

<권형진 기자> jinny@unn.net

◆경남대 홈페이지-www.kyungnam.ac.kr

◆경남대 입학안내 홈페이지-ipsi.kyungnam.ac.kr