김진표 부총리 겸 교육부 장관은 18일 한국전문대학교육협의회(회장 정종택) 정기총회에 참석, 전문대학장들의 건의를 받은 자리에서 "전공심화과정 이수자에 대한 학사학위 부여는 적정한 교육의 질 관리만 보장되면 시급히 해결해야 할 문제"라며 "빠르면 2007학년도부터 시행할 수 있도록 하겠다"고 밝혔다.

교육부는 이와 관련, 전문대 취득 학점을 포함해 1백40학점 이상을 이수하면 전문대에서도 학사학위를 줄 수 있도록 고등교육법을 개정하는 방안을 검토하기로 했다.

전공심화과정은 전문대 졸업자가 산업체에서 1년 이상 근무한 뒤 전문성을 높이기 위해 다시 직업교육과 연관된 전공교육을 받는 제도인데 학위가 인정되지 않아 유명무실하다는 지적을 받아 왔다.

실제 2004년 현재 32개 전문대가 1백38개 과정에 4천9백93명의 산업체 근무 경력자를 재교육할 계획이었으나 6백85명만 등록하는 등 1998년부터 지금까지 이수자가 2천1백96명에 불과한 것으로 집계됐다.

한편 총회에서 윤여송 인덕대학 교수는 '전문대학 교육혁신을 위한 실천방안'에 대한 정책과제 발표를 통해 "정부가 전문대 공업계 특성화 정책을 포기하고 대학 구조개혁 방안도 전문대학에 대한 정책의 일관성이 결여돼 있다"며 실업계 고교 졸업생의 4년제 대학 정원외 특별전형 입학제도를 폐지하고 1학기 수시모집 제도도 폐지해야 한다고 주장했다.

윤교수는 전문대 발전을 위한 정책방향으로 △전문대학의 장이 자율적으로 학과별 수업연한을 결정해 이수학점에 따라 해당 직업중심 트랙의 학위를 수여할 수 있어야 하고 △전공심화과정을 학사학위과정으로 개편하고 △3년제 학과의 설립 폐지 권한을 학장에게 부여해야 한다고 제안했다. (연합)