노성일 이사장은 15일 MBC '뉴스데스크'와의 인터뷰에서 "황우석 교수를 병문안 갔다가 그동안 알지 못했던 몇 가지 사실을 알게 됐다"면서 "믿어왔던 배아줄기세포 전혀 없다는 것이 사실"이라고 밝혔다.

노 이사장은 "이는 K연구원에게 확인한 사실"이라며 "K연구원은 황우석 교수와 강성근 교수가 데이터 조작을 지시했다고 말했다"고 전했다.

그는 이어 "논문 사진이나 증빙 자료는 황우석 교수와 강성근 교수의 지시에 따라 K연구원이 최선을 다해 만들어줬고 논문 저술은 피츠버그대의 섀튼 교수가 맡았다"고 전했다.

또한 노 이사장은 "K연구원이 'PD수첩'과 만나 증언한 뒤부터 압력을 받아왔다"고 밝혔다.

그는 "(황우석 팀 측에서) K연구원에게 12월27일까지 한국에 돌아와 줄기세포를 다시 만드는 걸 도와달라고 요청했고 만약 안 돌아오면 검찰 수사를 요청하겠다는 이야기를 했다"고 전했다.

노 이사장은 이와 같은 사실을 밝히는 것에 대해 "주책임자인 황우석 교수가 이번 사태 논란을 종식시키고 유일하게 말할 수 있는 분이라고 생각해 기다려왔다"면서 "뜻밖에 너무 다르게 말씀하시는 것을 듣고 국민의 의혹, 낭비, 고뇌가 더 이상 없어야 한다고 생각해서 중대발표를 하게 됐다"고 말했다.

한편 이에 대해 황우석 교수팀 측은 " 황우석 교수 측은 아무 것도 확인해줄 수 없다"는 반응을 보인 것으로 전해졌다.(연합)