이날 취임식에는 윤덕홍 교육부 장관을 비롯, 국회 교육위원회 소속 의원들과 교직원, 학생 등 7백여명이 참석할 예정이다.

조 신임총장은 지난 10월 교직원과 학생 등 학내 구성원 모두가 참여한 직접선거를 통해 총장임용후보자로 선출된 국내 최초 대학 총장이다.

이 대학 농화학과를 졸업한 조 신임총장은 서울대 대학학원에서 농학석사를 마치고 미국 미조리대학에서 박사학위를 취득했다.

또 1971년부터 경상대에서 교수로 재직하면서 대학원장, 자연대학장, 우수연구센터(SRC) 소장, BK21사업단장, 과학기술부 21세기 뉴프론티어사업단(작물유전체) 이사장, 한국 분자생물학회 회장 등을 역임했으며 금호생명과학상, 제7회 한국과학상(생명과학분야) 등을 수상했다.