코엑스 일원에서 열리는 이번 대회는 세계 150개국에서 5천여 명이 참가하는 매머드급 연례 국제회의로, 도서관과 정보 이용에 관한 각국의 지혜와 경험을 공유하고자 마련된 자리. 서울대회는 72번째가 되며, 아시아에서는 도쿄, 베이징, 방콕에 이어 네 번째다.

이번 서울대회는 '도서관 : 지식정보화의 역동적 엔진'이라는 대주제 아래, 총 215개에 달하는 각종 회의와 학술발표회가 열린다. 이들 분과별 만남을 통해 디지털도서관 프로젝트, 동아시아의 신문, 희귀본과 필사본, 어린이청소년도서관의 독서, 저작권과 기타 법률문제, 멀티미디어, 족보, 지역사도서관, 소외계층을 위한 도서관, 과학기술 도서관 등의 문제가 다뤄진다.

김희정 상명대 작곡과 부교수가 연출을 맡은 20일 개막식은 싱가포르 태생 미국 CNN 프로그램 'BIZ ASIA'의 앵커인 로렌 한의 사회로 진행되며 알렉스 번 IFLA 회장의 개막선언에 이어 노벨평화상 수상자인 김대중 전 대통령이 기조연설을 한다.

대회 기간 중인 22일 오후 7시30분 세종문화회관 대강당에서는 이번 대회 참석자들을 대상으로 한 '문화의 밤' 행사가 있을 예정이다.