2005년 모든 연구기관의 연방 연구비는 지난 회계연도대비 0.5%의 낮은 상승률을 보였다. 하지만 전반적 R&D 사업비 중에서는 49.6%를 차지해 R&D 기금 중 연구에 대한 지원이 가장 큰 비중을 차지하는 것으로 나타났다.

또 미국 보건부(HHS), 국방부(DOD), 자원부(DOE)와 농림부(USDA), 항공우주국(NASA), 그리고 과학재단(NSF)은 연구개발 관련 기관 중 가장 많은 연구비를 지원받는 기관으로 꼽혔다. 이들 6개 기구의 연구비는 전체 연구비의 무려 93.5%를 차지하고 있으며 그 중 보건부가 차지하는 비율이 52.6%로 가장 많은 것으로 밝혀졌다.

지난 1990년부터 올해까지 기초연구와 관련된 사업비는 매년 평균 6%씩 증가하고 있다. R&D 사업비 전체에서 기초연구비는 지난 1990년 17.1%에서 지난 2002년에는 26.3%로 증가했다. 그러나 올해는 비율이 낮아져 24.4%가 될 것으로 예측됐다.

한편 응용연구비의 경우 지난 1990년부터 올해까지 매년 평균 6.8%가 증가했으며 올해 전체 연구비 대비 25.3%를 차지해 최고치였던 지난 2001년 27.1% 대비 다소 낮은 수준을 기록했다.

<최혜영 인턴기자> canary@unn.net