KAIST에 따르면 지난 15일 총장 후보 공모를 마감한 결과, 러플린 교수를 비롯해 교수협의회에서 추천한 신성철(52), 박성주(54) 교수 등이 법인에 추천됐다고 밝혔다.

러플린 교수는 지난 98년 '분수양자 홀 효과'를 처음으로 이론적으로 설명한 공로로 추이, 스트뢰머 교수와 공동으로 노벨 물리학상을 수상했다. 지난 79년 MIT에서 박사학위를 취득한 뒤 벨 연구소, 로렌스 리버모어 연구소를 거쳐 현재 스탠퍼드대 물리학과 교수로 재직중이다.

러플린 교수는 지난 4월 포항공대 부설 국제연구소인 아·태 이론물리센터(APCTP)의 소장 겸 포항공대 석학교수로 선임되는 등 지한파로 꼽히고 있는 인물이다.

KAIST 이사회는 오는 28일 임시이사회를 열어 제12대 총장을 선출할 예정이다. 학교측은 전임 홍창선 총장이 열린우리당 비례대표 의원에 선출되자, 지난달 신임 총장 선출 공고를 냈었다.