신문은 이 문제가 수십년간 대학에서 뜨거운 논쟁거리였고 많은 사람들이 과학.의학 분야가 인문사회분야보다 공부를 더 많이 해야 할 것으로 막연히 생각해 왔다며 이같이 전했다.

결론은 미디어연구와 경영학, 사회학 등을 공부하는 학생들은 다른 분야 학부생들보다 공부를 덜해도 학위를 받을 수 있다는 것이다.

고등교육정책연구소 연구진은 영국 전역의 대학교 학생 1만5천여명을 대상으로 주당 수업 및 개인적 공부 시간 등을 조사했다.

그 결과 주당 수업 및 공부시간이 제일 긴 학과는 의학과 치의학과로 35.2시간이었으며 다음이 수의학(33.2시간), 건축학(31.8시간), 약학 등 의학 관련 학과(31.2시간), 공학(29.9시간) 등이었다.

주당 수업 및 공부시간이 가장 적은 학과는 미디어 연구 등 매스커뮤니케이션으로 19.9시간이었으며 경영학(21.7시간), 사회학(22.8시간), 역사학.철학(23.3시간), 언어학(23.3시간) 등이 뒤를 이었다.

공부 부담이 가장 큰 대학과 학과는 이스트앵글리아대학의 의학.치의학과로 주당 45.1시간이나 된 반면 부담이 가장 적은 대학과 학과는 선더랜드대학 매스커뮤니케이션학과로 주당 15.9시간에 불과했다.

또 옥스퍼드대학 언어학과는 주당 공부시간이 36.7시간에 달했으나 노팅엄 트렌트대학 언어학과는 16시간밖에 안돼 같은 분야에서도 대학별로 큰 차이를 보였다.

신문은 이 결과가 연구자들 사이에 학위 분류체계에 대한 의문을 제기하고 있다고 전했다. 대학과 전공 분야에 따라 학생들이 학위를 받는데 드는 노력이 2대1 수준으로 차이가 나는데 같은 학위를 받고 졸업하는 것은 불공평하다는 것이다.