사범대는 12일 오후 교내에서 열릴 계획인 '공교육 정상화를 위한 서울대학교 자연계 논술 세미나'를 비공개로 진행키로 했다고 이날 밝혔다.

이번 자연계 논술 세미나를 앞두고 서울대측은 당초 초청장까지 만들어 배포하면서 외부에 공개할 의사를 보였으나 이날 갑자기 비공개하겠다는 방침을 통보했다.

이번 세미나는 지난 10월 사범대가 개최한 '공교육 정상화를 위한 서울대 입시정책 세미나'와 같은 맥락의 행사이며 처음 실시되는 자연계 논술고사를 앞두고 겨울방학 기간 고교 교사들을 상대로 진행될 예정인 논술 연수를 준비하기 위한 것이다.

세미나는 이날 오후 3시부터 7시30분까지 윤여탁 교수를 비롯한 사범대 교수들과 서울ㆍ경기지역 고교의 논술교육 담당교사 등 20여명이 참석, '2008년도 입학 정책과 논술고사', '서울대 자연계 논술 경향', '일선 학교에서 본 자연계 논술 경향' 등을 주제로 토론을 벌이는 내용이다.

서울대 입시정책에 온 국민의 시선이 몰리고 있고 내년부터 첫 실시되는 자연계 논술고사가 초미의 관심사일 수밖에 없는 점을 감안할 때 논술고사의 방향과 관련된 중요한 세미나를 외부에 공개하지 않으려 하는 것은 문제가 있다는 지적이다.

사범대는 이에 대해 "논술이 워낙 민감한 사안이라 불필요한 오해를 살 것을 우려해 애초부터 비공개로 진행하기로 했는데 내부 의사소통의 혼선으로 인해 공개 세미나로 알려진 것일 뿐"이라며 "세미나가 끝난 뒤 브리핑을 하겠다"고 해명했다.

하지만 교사들이 세미나에서 '기존의 논술고사도 부담스러운데 자연계 논술까지 가르치라는 것이냐'는 등 불만과 비판을 제기할 것을 우려해 사실상 '보도 자제'를 요청해온 것 아니냐는 해석이 나온다.

실제 지난 10월 열린 세미나에서 '논술고사가 되레 사교육을 부추긴다', '공교육 현실상 논술 교육을 감당하기 부담스럽다', '비슷한 수준의 학생들이 모인 특목고나 소득이 뒷받침되는 강남 지역 고교 학생들에게 일방적으로 유리한 제도다' 등의 지적과 비판이 쇄도했다.

학원가에선 '날 선' 비판들이 언론을 통해 보도돼 한차례 곤욕을 치른 사범대가 이번엔 아예 언론 보도를 '원천봉쇄'하기 위해 비공개 방침을 고수하고 한차례 '걸러진' 브리핑을 통해 비난의 화살을 피해보려는 의도가 있는 것으로 보고 있다.

한 서울대 관계자는 이와 관련, "사범대가 세미나 내용이 서울대의 입시 정책처럼 비치는 것을 우려하는 것은 이해가 된다"면서도 "그렇다고 세미나를 비공개로 진행할 필요까지는 없어 보인다"고 말했다.