한나라당은 전날 개신교 목회자 30여명이 사학법 재개정을 요구하며 집단 삭발한 사실을 근거로 들면서 여당을 압박했다.

한나라당 강재섭(姜在涉) 대표는 이날 당 최고위원회 회의에서 "종교계 지도자가 사상 유례없이 서른네분이나 삭발하는 비참한 현실, 위중한 사태를 집권 여당은 정신 차리고 들여다 봐야 한다"고 공세를 취했다.

김형오(金炯旿) 원내대표도 "종교 지도자 30여명이 삭발했고 수백명이 금식기도하고 있다"며 "오늘은 이 보다 더 많은 종교지도자들이 전국에 메아리치는 사학법 재개정 외침을 쏟아낼 것"이라고 가세했다.

김 원내대표는 "열린우리당 의원들은 귀가 있으면 왜 이분들이 온몸으로 재개정을 주장하는지 경청해보라"고 촉구하고 "열린우리당이 사학법 재개정에 조금만 마음이 있다면 1시간이면 고칠 수 있을 만큼 논의가 됐는데 열린우리당 정체성 때문에 개방형 이사제를 논의하지 못한다는 건 있을 수 없는 일"이라고 말했다.

황우여(黃祐呂) 사무총장은 "사학법은 이른 바 개혁입법이라고 해서 대통령이 문제제기하고 추진했으므로 대통령이 결자해지로 나서야 한다"고 주장했다.

반면 열린우리당은 19일 발표된 진보종교단체의 사학법 옹호 성명을 근거로 한나라당의 주장을 '일부 사학재단 옹호'라고 일축했다.

김한길 원내대표는 이날 당 고위정책조정회의에서 "일부 목사님들이 사학법 불복종을 선언한 데 대해 깊이 우려한다"고 말하고 "사학법을 지지하는 7개 종교단체가 공동으로 '종교의 이름으로 사학법을 흔들지 말라'고 성명서를 발표했다. 사학법 때문에 종교계까지 양분되는 건 매우 안타깝다"고 말했다.

김 원내대표는 "일부에서 대통령도 사학법을 양보하라고 했다고 하지만 이는 사실과 다르다"며 "지난 여름 대통령께서 양당 원내대표에게 하신 말씀은 한나라당의 개방형 이사제 폐기 주장이 잘못됐다는 걸 전제로 부동산 대책을 위해 타협해달라는 것이었다"고 말했다.

이은영(李恩暎) 제6정조위원장도 "사학법 때문에 종교단체가 양분돼있다"며 "한나라당이 소수 사학의 기득권만 살리다가 오만과 독선에 빠지는 게 아닌가 우려된다"고 말하고 "우선 정치적 절충을 통해 국민을 화합의 길로 모아가야 한다"고 주장했다.

종교계 보수단체와 진보단체들도 사학법 재개정에 대해 찬반으로 나뉘어 국회를 방문했다.

'민족의 화해와 통일을 위한 종교인 협의회'와 '사립학교 개혁 국민운동본부' 회원 10여명은 오전 국회에서 기자회견을 갖고 "수십년간 사학의 기득권을 누려온 일부 보수 종교단체와 종교 지도자들은 교육을 파탄내려는 부당한 요구를 중단하고 당신들이 믿는 신 앞에 회개하고 사죄하라"고 요구하고 전국 16개 시도에서 동시 촛불집회를 하겠다고 밝혔다.

반면 한국기독교교회협의회(KNCC) 권오성 총무와 기독교감리회 총무 이원재 목사 등은 오후 우리당 김한길 대표와 강봉균(康奉均) 정책위의장 및 우리당 소속 국회 교육위원들을 만나 사학법 재개정을 요구하는 KNCC의 입장을 전달했다.