경상대 남명학연구소(소장 허권수)가 최근 남명학교양총서 4권을 출간했다. 이번에 펴낸 책은 '남명의 한시선'(허권수, 125쪽, 7000원), '남명의 산문선'(허권수, 111쪽, 7000원), '남명과 지리산'(최석기, 213쪽, 9000원), '남명문학의 현장'(정우락, 150쪽, 7000원)(모두 경인문화사刊) 등이다.

실천 위주의 학문을 주장한 남명 조식 선생이 지은 시 가운데 현재 남아있는 것은 모두 198수. 허권수(경상대 한문학과) 교수는 이 가운데 100수를 골라 평이하게 고치고 해설을 붙여 '남명의 한시선'을 펴냈다. '남명의 산문선'은 1995년 남명학연구소가 완역한 ‘남명집’과 2001년 수정보완한 ‘남명집’에 실린 산문 작품 가운데 22편을 골라 펴낸 것이다.

허 교수는 "남명의 문장은 그의 사상을 최대한 압축시켜 나타냈으므로 음미하면 음미할수록 그 속에 무궁무진한 의미가 함축되어 있다는 것을 느낄 수가 있다"면서 "남명의 문장 가운데서 내용상 오늘날 교훈을 줄 수 있으면서 그렇게 어렵지 않을 것을 뽑았으므로 한 편 한 편 천천히 읽어나간다면, 남명이라는 인물의 사람됨과 그의 학문사상을 알 수 있을 것"이라고 말했다.

최석기(경상대 한문학과) 교수가 쓴 '남명과 지리산'은 남명 선생을 만나러 지리산으로 들어가는 사람들에게 길잡이가 될 만한 글을 담은 책이다. 정우락(경북대 국문학과) 교수가 쓴 '남명문학의 현장'은 남명의 시와 문장 등 이른바 남명문학에 나오는 지역과 정자, 자연 등을 찾아가는 일종의 문학기행서라 할 만하다.

남명학연구소가 펴내는 남명학교양총서는 남명학의 연구·보급을 위해 경상남도가 재정적인 지원을 하고 있다. 남명학연구소는 이번에 펴낸 4권의 남명학교양총서 외에도 앞으로 ‘남명과 그의 벗들’ 및 ‘남명정신과 문자의 향기’를 비롯해 ‘남명의 문인’ 시리즈를 계속 출간할 예정이다.