그러나 이 총장의 이날 발언은 지난 달 하순 기자회견에서 "발전적인 통합대학의 모델을 완성한다는 취지에서 군산대는 진지하고 적극적인 자세로 통합 논의에 동참하겠다"고 밝힌 것에 비해 한 발 물러선 것이어서 논란이 예상된다.

이 총장은 이날 오후 군산시의회 의장단을 방문한 자리에서 이 같이 말한 뒤 "국가정책으로 국립대 통합문제가 논의되고 있으며, 진정한 통합을 위해서는 누구든 기득권을 버려야 하며 지역특성에 맞는 학과 조정이 사전에 이뤄져야 할 것"이라며 전북대 중심의 논의에 불만을 나타냈다.

그는 이날 양용호 시의장을 비롯한 의장단이 통합에 따른 시민 의견수렴 과정이 필요하다는 지적에 따라 의회를 방문했으며, 의장단은 군산대 구성원에 대한 배려와 과거 군산수산전문대와 통합 이후 두 번째 통합에 대한 시민의 걱정과 우려의 뜻을 전달했다.

군산시의회는 "이 총장이 '정부가 정책적으로 추진하는 통합논의에는 동의하지만 특정대학에 이익을 주는 통합방안에는 강력 대응할 방침'이라고 말한 것으로 미뤄 국립대 통합이 진통을 겪을 것으로 전망된다"고 말했다.

이 총장은 "원칙적으로 통합을 반대하는 것은 아니다"라면서 "군산대에 도움이 되도록 학교 구성원과 시민의 뜻을 모아나갈 것"이라고 덧붙였다.