전북대 총장선거관리위원회는 지난 23일 후보자 1차 공개토론회를 가질 예정이었으나 이 대학 공직협을 비롯한 전국 국·공립대 공무원직장협의회 소속 회원들이 징과 꽹과리를 동원해 실력저지, 토론회가 무산됐다.

공직협 이식규 회장은 “교수회의 일방적인 총장 선출 일정을 불법으로 간주, 공개 토론회를 무산시켰다”면서 “구성원들이 모두 참여하는 선거가 되지 않는 한 앞으로의 총장 선거 일정을 강력하게 저지할 것”이라고 밝혔다.

교수회 고홍석 회장은 이와 관련, “이번 사태는 대학의 권위와 교권을 유린함으로써 대학공동체의 근본을 파괴시키려는 작태”라며 “교수회와 선관위의 권위와 합법적인 결정에 도전하는 일체의 행위를 용납하지 않을 것”이라고 밝혔다.

공개토론회가 무산되자 8명의 후보자들과 선관위는 연석회의를 통해 이번 사태의 주동자들에 대한 엄중 문책을 요구하고 29일 1차 공개토론회를 속행하기로 결정했다.

교수회는 “교수들의 총장직선은 현행 ‘교육공무원임용령’에 따른 합법적인 절차”라며 직원들에게 선출권을 확대할 수 없다는 입장인 반면 공직협은 “현행 규정에는 ‘대학교원의 합의된 의사’에 따라 총장선출을 하도록 돼 있어 직원들의 총장선출권 참여는 법적으로 문제가 없다”며 팽팽히 맞서고 있다.

총장선거가 파국으로 치닫자 신철순 총장은 지난 24일 “총장 선출을 위한 1차 공개토론회가 원만하게 진행되지 못한 점을 매우 유감스럽게 생각하며 다시는 이러한 사태가 발생하지 않도록 구성원 모두가 자제하고 협력해 줄 것”을 촉구했다. 신 총장은 “구성원들은 충분한 대화와 상호신뢰를 통해 갈등과 반목을 떨쳐야 하며 선관위는 엄중하고 공정한 선거관리를 통해 총장선거를 화합의 기회로 승화시켜야 할 것”이라고 밝혔다.

교수회는 29일 공개토론회 직후 전체 교수 비상총회를 열어 책임자 인책 등을 논의할 예정으로 공직협의 실력저지로 또다시 토론회가 무산될 경우에는 선거중지 선언도 불사하겠다는 입장이어서 토론회 진행 여부에 이목이 집중되고 있다.

선관위는 내달 9일 투표를 통해 14대 총장을 선출할 예정으로, 새 총장의 임기는 오는 9월1일부터이다.