서울대가 사회 각계의 명망있는 인사들로 짜여진 정책자문단을 만들었다. 서울대 자연대는 지난 2일 정치계ㆍ재계ㆍ학계ㆍ언론계 등의 유력 인사 9명으로 `자연과학대 최고자문단'(단장 정운찬 전 서울대 총장)을 구성해 활동에 들어갔다고 5일 밝혔다.

자문단에는 정 전 총장을 비롯해 고계원 아주대 수학과 교수, 김명자 열린우리당 의원, 박병원 우리금융지주 회장, 손욱 전 삼성인력개발원 원장, 여종기 전 LG화학 사장, 이희국 LG전자 사장, 허영섭 녹십자 회장, 홍석현 중앙일보 회장 등이 참여했다.

자문단 구성은 자칫 `상아탑'에 갇혀 바깥의 목소리를 멀리 하기 쉬운 현실을 경계하고 대학의 운영 방침과 사업 방향에 대한 제3자의 시각과 충고를 반영할 상설 채널을 확보해야 한다는 판단에 따른 것이다.

오세정 자연대 학장은 "사회 명망가들이 정책 자문단을 구성한 것은 국내 대학 중에는 첫 사례지만 선진국의 유수 대학들은 `딘스클럽(Dean's Club)'이란 이름으로 종합대 또는 단과대 차원에서 외부 인사로 자문단을 꾸려 운영한다"고 말했다.

오 학장은 "2일 가진 첫 모임에서 자연대가 발표한 향후 중점 과제와 자문단 위원들이 제시한 대학 운영 방향 사이에 공통점도 있었지만 차이점도 뚜렷이 나타나 시각차를 실감했다"고 전했다.

자연대는 교수승진제도 개선안 운영, 발전기금과 연구비 확보, 외국인 교수 등 교무ㆍ연구 분야에 중점을 두고 학부 기초교육 내실화와 수준별 교육을 함께 제시한 반면 자문단은 학생 교육에 방점을 찍었다고 오 학장은 전했다.

자문단은 ▲ 이공계 기피 현상 타개를 위해 중국이나 베트남 등에서 우수한 외국인 대학원생을 유치할 것 ▲ 자연과학 교육에만 매몰되지 말고 폭넓고 융합적인 전공 교육을 통해 법조계, 금융계, 언론계 등에도 인재를 배출할 것 ▲ 최고 수준의 교육을 펼 수 있는 `스타 교수'를 영입할 것 등을 조언했다.

특히 한 자문단 위원은 "서울대가 좋은 학생을 데려갔으면 훌륭히 가르치는 것이 사회적 책무인데 이 책무를 다하고 있는지 의문이다"라며 "내 자녀도 서울대에서 학부를 마치고 외국으로 유학을 갔는데 `서울대에 간 것을 후회한다'고 하더라"며 교육 역량 강화를 주문한 것으로 알려졌다.

오 학장은 "자연대 자문단과 학장단의 모임은 매년 2차례 가량 정기적으로 가질 예정"이라며 "앞으로 자문단의 도움을 받아 `부족한 2%'를 채우겠다"고 말했다.