국내 연구진이 우리 세포내에 많이 존재하는 암억제 단백질이 어떻게 종양촉진단백질로 전환될 수 있는지를 밝혀내 암 치료를 위한 새로운 치료제나 진단법 개발에 전기가 될 것으로 보인다.

과학기술부 우수연구센터 중 하나인 성균관대 분자치료연구센터 소장 이제호 교수(사진 왼쪽)와 한국기초과학지원연구원 광주센터 박준수 박사(사진 오른쪽) 연구팀은 23일 암 발생 억제와 면역기능조절에 관련된 인터페론반응단백질(IRF-1)이 단백질을 조절하는 스모단백질과 결합할 경우 암 발생과 면역기능이상을 초래할 수 있다는 것을 밝혔다고 발표했다.

이 교수 연구팀은 그동안 종양발생억제기능을 갖고 있는 중요한 생체 단백질인 인터페론반응단백질(IRF-1)의 기능과 구조변화에 대해 연구해왔으며, 실제 난소암 환자의 종양조직에서 인터페론반응단백질(IRF-1)이 스모단백질과 결합된 형태로 많이 존재한다는 것을 알아냈다.

이제호 소장은 “향후 스모단백질과 인터페론단백질의 결합을 떼어내는 등의 과정을 통해 새로운 암 치료제나 진단법 개발에 단서를 제공하게 됐다”고 말했다.

이번 연구 성과는 생명과학분야에서 유명한 국제학술지인 ‘미국국립과학원회보(PNAS)’

에 오늘(23)자에 게재됐다.