파고다 교육그룹(대표이사 박경실)은 일본 외국어학원 관계자들이 지난 26일 파고다어학원 강남 본원을 방문했다고 30일 밝혔다. 아시아권 국가들의 영어교육 열풍 가운데 활성화된 국내 영어교육 시스템을 배우기 위해 견학차 방한한 것이다.

한국학원총연합회가 주최한 ‘제 5회 한일학원교육교류회’의 일환으로 마련된 이번 행사에서 20명의 일본 대표단은 파고다어학원이 운영하는 ▲외국어전용카페 ‘huh?’ ▲1:1 영어전문학원 ‘다이렉트 잉글리시’ ▲일본어·중국어 전문 ‘jan’·‘chai’ 어학원 ▲온라인 강의 제작 동영상 스튜디오 등을 둘러봤다.

이타쿠라 미노루 청산제미널 대표이사는 “보습학원의 성격이 강한 일본 학원과는 달리 대규모 기업형 어학원이란 점이 인상 깊었다”고 말했고, 타케이치 사토키 성기학원 집행이사는 “한국기업들이 영어에 능통한 인재를 선호하는 게 영어 열풍에 큰 영향을 미친 것으로 안다. 과도기를 지나 영어에 능숙한 이들이 기업의 임원진이 되면 국제경쟁력도 크게 올라갈 것”이라고 전망했다.

고인경 파고다 교육그룹 회장은 “어학원 시스템을 거쳐간 외국어 인재들이 세계 곳곳에서 외교 사절단 역할을 수행하고 있다”면서 “외국어는 이제 선택이 아닌 필수로 자리잡은 만큼, 전문화되고 체계적인 프로그램 개발로 글로벌 커뮤니케이션의 장을 마련해나갈 것”이라고 덧붙였다.