우리나라가 미국이 주도하는 ‘세계원자력에너지파트너십(GNEP)’에 19번째 국가로 참가하게 됐다.

과학기술부는 김우식 부총리 겸 과기부장관이 10일 GNEP의 원칙 및 철학이 담겨있는 ‘원칙선언서(SOP: Statement of Principles)’에 서명했다고 밝혔다.

이로써 우리나라는 9월 16일 GNEP에 가입한 미국과 러시아, 중국, 프랑스, 일본 등 16개국과 최근 가입한 이탈리아, 캐나다에 이어 19번째 참여국가가 됐다.

GNEP은 2006년 미국 부시 대통령이 ‘신에너지 구상’을 발표한 후 미 에너지부가 내놓은 원자력 에너지 이용 장기계획에 따라 원자력의 평화적이고 안전한 이용을 국제적으로 확대시킬 필요성에 공감하는 국가들이 구성한 국제 협력체다.

GNEP는 앞으로 원자력의 평화적 이용 확대와 선진 안전조치 개발, 안정적 핵연료 공급체제 구축, 첨단고속원자로 개발, 개도국용 소형원자로 개발, 방사성폐기물 발생 최소화, 핵비확산성 핵연료주기기술 개발 등 7대 목표 달성을 위해 노력할 예정이다.

한편, GNEP는 제1차 운영그룹회의를 오스트리아 빈에서 11~13일(현지시간) 개최할 예정이며 우리나라는 과기부와 외교부 관계관, 관련 전문가가 참가한다.