개인이나 조직, 국가를 막론하고 미래에 대한 꿈과 목표 없이는 발전을 기대하기 어렵다. 대학 발전을 위해서는 미래 구상과 비전을 실천하기 위한 전략과 계획이 필요하다.

더욱이 급변하는 국내외 대학 상황에 대처하고 대학 간 치열한 경쟁에서 앞서 나가려면 의욕적이고 구체적인 발전계획 수립은 필수 요건이다.

또 발전계획 수립은 미래에 대한 불확실성을 줄이고 대학교육의 질적 수준과 경쟁력을 높이는 시발점이 될 수 있다.

대학평가 자료로서 뿐만 아니라 BK21, NURI 등 국가적 과업과 같은 특성화 사업 추진에 있어서 발전계획은 평가의 중요한 기준이 된다.

평가와 관련, 발전계획은 사업이 제대로 실천되고 실적과 산출 정도가 어떠한가를 가늠케 하는 기초가 된다.

이런 이유로 각 대학에서는 특성화를 강화하면서 개방화, 국제화 등의 흐름에 부응하고 나아가 경쟁력을 높일 수 있는 계획을 수립하기 위해 고심하고 있다.

발전계획을 수립하려면 일차적으로 대학 내외의 환경과 요구를 분석할 필요가 있다.

이를 위해 흔히 대학의 장단점, 그리고 기회 요인과 위험 요인을 분석하는 ‘SWOT’ 분석 방식을 사용하기도 한다. 이러한 토대 위에 각 대학이 성취하려는 모습과 향후 청사진을 포함하는 목표를 설정해야 한다.

대체로 발전계획 수립은 조직편제와 학생 정원, 교육과정 관리를 포함하는 학사관리 계획과 학생의 생활지도, 진로 및 취업, 학생개발 계획 등이 핵심 내용이다.

아울러 교수들의 연구업적과 성과관리, 연구윤리, 교수확보와 교수개발뿐 아니라 지역사회 관계라든지 산학연 협력, 국제교류 등의 대외협력, 또 사회봉사를 비롯한 대학시설 설비와 대학발전기금 확보, 재정 효율화, 의사결정 과정, 시설 확충 및 현대화 등 인프라 구축에 관한 내용이 망라되어야 한다.

발전계획 수립은 일차적으로 학생,교수 수 추정, 시설 및 설비 확보, 소요 재정 판단이 그 골격이 된다. 그리고 교육과정 운영을 중심으로 교육방법 개선, 교육평가 등 학사지원관리가 그 핵심 영역을 이루게 된다.

발전계획 수립에 있어서 각 대학의 전통이나 배경, 지역적 특수성뿐 아니라 각 대학의 설립이념과 교육목적, 국가·사회적 요청과 지향 가치를 담으면서 대학이 추구하는 지표를 마련하는 동시에 이를 달성하기 위한 우선순위 설정과 단계적 접근방식을 마련해야 한다.

유의해야 할 점은 구성원의 의견을 최대한 수렴하고 공감대를 확산시키면서 새롭고 절실한 과제들을 개발하는 일이다.

그리고 그 내용은 실현 가능하고도 타당한 과제들로 체계적으로 구성해야 한다. 또한 계획 수립에 그치지 않고 이를 차질 없이 실천하고, 그 결과를 점검·평가한 후 피드백할 수 있어야 한다.

무엇보다도 과제들을 추진하는 데 있어서 필요한 재정 투자가 뒷받침되어야 한다.

현재 대학마다 중장기 발전 계획을 수립하고 있다. 그러나 초·중등학교에서와 달리 당해연도 계획은 제대로 수립·실천되지 못하는 경우가 많다.

또한 발전계획을 수립하기는 해도 이를 실천하지 못하고 사장되는 경우가 허다하다. 그런 점에서 보면 발전계획을 실천함으로써 목표를 달성하려는 최고 결정권자와 구성원들의 의지와 노력이 절실하다.

앞으로 대학의 발전계획 수립을 위해서는 핵심 보직자들과 관계자들을 중심으로 워크숍이나 사례 발표, 계획수립과정에서의 전문적인 노하우와 정보교환 등의 활동이 활발하게 이루어져야 할 것이다.