유럽이 침략을 시작하면서 유럽의학은 세계의 중심에 들어왔다. 새로운 대륙을 침략하려면 그곳에서 발생하는 질병에 대비해야 했다.

치밀한 연구가 진행됐고, 질병에서 자신들을 보호하기 위해 유럽의학은 발전하기 시작했다.

유럽의 주요 침략대상이었던 동아시아 역시 이런 경로를 통해 유럽의학을 받아들였다.

제중원·광제원·대한의원으로 이어진 한국의 근대병원도 이렇게 성장했다. 하지만 그 바탕에는 조선왕조가 있었다.

당시 조선왕조는 농업기술과 함께 의술에 많은 관심이 있었고, 적극적으로 서양의학에 대응했다.

하지만 대부분 사람들은 우리 근대의술이 일본 침략의 산물이라고 생각한다.

특히, 서울대병원의 모태인 대한의원의 설립은 한국근대사의 흐름을 바꾼 역사적 사건이지만 여전히 소모적인 뿌리논쟁에 휩싸여 있다.

<동아시아 서양의학을 만나다>는 단순한 논쟁에서 벗어나 우리 의술의 역사를 제대로 알자는 취지에서 출판됐다.

1부에서는 한국이 도입한 서양의학을, 2부에서는 이웃나라인 일본·중국·대만이 경험한 서양의학을 분석해 우리의 근대의술을 분석했다.