편두통이 잦은 여성은 심장마비, 뇌졸중 등 심혈관질환 위험이 크게 높아진다는 연구결과가 나왔다.

미국 하버드 대학 의과대학 브리검부인병원의 토비아스 커스 박사는 여성 간호사 2만7천798명(45세이상)을 대상으로 12년에 걸쳐 실시한 조사분석 결과 편두통을 1주일에 한 번이상 겪는 여성은 편두통이 전혀 없는 여성에 비해 뇌줄중 위험이 평균 3배, 심장마비 위험이 2배 높은 것으로 나타났다고 밝힌 것으로 헬스데이 뉴스가 18일 보도했다.

편두통 빈도가 한 달에 한 번 정도인 여성도 뇌졸중과 심장마비 위험이 각각 45%와 64% 높은 것으로 밝혀졌다.

전에도 편두통이 있는 남녀는 혈관에 문제가 생길 위험이 높다는 연구결과들이 발표된 일이 있다. 최근에도 편두통 여성은 뇌졸중 위험이 높아지고 담배를 피우거나 경구피임약을 복용할 경우 위험은 더 커 진다는 연구보고서가 발표되었다.

그러나 편두통의 빈도에 따라 심혈관질환 위험이 얼마나 높아지는지를 구체적으로 밝힌 연구결과가 나오기는 이번이 처음이다.

이에 대해 뉴욕 몬트피오르 두통센터 신경과장 리처드 립턴 박사는 편두통이 발생하면 뇌혈류가 줄어드는 등 뇌에 커다란 변화가 발생하기때문에 편두통이 뇌졸중 위험에 직접적인 영향을 미칠 수 있다고 밝혔다. 따라서 편두통이 있는 사람은 혈압, 당뇨병, 흡연, 고지혈증, 체중 등 다른 뇌졸중 위험요인들을 잘 관리해야 할 것이라고 그는 말했다.

이 연구결과는 시카고에서 열리고 있는 미국신경학회(American Academy of Neurology) 연례회의에서 발표됐다.