“전 세계에서 1800여 작품이 출품됐다는데, 그 중에서 은상을 받았다는 것이 믿기지 않는다. 그 동안 겪은 어려움을 한꺼번에 보상받은 느낌이다.” 청주대에 재학 중인 학생이 세계적 권위를 자랑하는 국제 디자인 공모전에서 은상을 수상에 화제다.

주인공은 청주대 산업디자인전공 4학년에 재학 중인 이호혁씨(사진). 청주대는 18일, 이씨가 미국 산업디자인협회와 비즈니스위크지가 공동 주최한 IDEA((Industrial Design Excellence Awards)에서 ‘수해방지벽’(Wall for flood control)이란 제목의 작품으로 은상을 수상했다고 밝혔다. IDEA는 독일의 레드닷(Red-dot) 디자인상, IF디자인(International forum Design)상과 함께 세계적인 권위를 인정받는 3대 국제디자인 공모전 가운데 하나라고 청주대 측은 덧붙였다.

이씨의 ‘수해방지벽’은 수해가 우려되는 하천이나 강둑에 설치, 부력을 이용해 범람하는 물을 차단하는 장치로 평상시엔 산책로나 보도로 사용토록 고안됐다. 기존의 시멘트 시설에 쉽게 설치할 수 있고 별도의 에너지원 없이 부력만을 이용하도록 설계돼 비용과 환경적인 측면에서 대단히 유리한 것으로 평가받고 있다.

이씨는 “홍수가 닥칠 때마다 부랴부랴 모래주머니로 물막이 둑을 만들어 피해를 막는 현실이 안타까웠다”며 “반영구적이면서도 실용적인 시설물이 있으면 좋겠다는 바람으로 고안하게 됐다”고 말했다.