120여년 전 한국근대사의 한복판에 있던 서울 정동의 배재학당 동관이 역사박물관으로 탈바꿈된다.

학교법인 배재학당(이사장 이문백)은 24일 동관을 재단장한 ‘배재학당 역사박물관’개관식을 가졌다. 동관은 1916년 완공된 건물로 서울특별시 기념물 제16호로 지정된 문화재다.
◀사진 : 한명섭 기자
배재학당 역사박물관은 체험교실·상설전시관·기획전시관·세미나실 등으로 구성돼 있다. 1930년대 배재학당 교실을 재현한 채험교실에는 당시 사용된 석칠판(石漆板)과 책상 등이 전시된다.

배재대는 "120여년전 서당교육에서 벗어나 영어로 진행된 글로벌 교육과 세계사, 지리, 생리학, 화학, 음악, 미술, 체육 등 서양의 근대적 전인 교육이 어떻게 진행되었는지 엿 볼 수 있다"고 소개했다.

‘상설전시관 1’에는 고종황제로부터 하사받은 ‘배재학당(培材學堂)’ 현판과 유길준의 친필서명이 담긴 서유견문, 근대 신문인 협성회회보와 독립신문 등도 전시된다.

선교사들이 한국의 자연, 정치, 문화, 종교, 한국어 등에 대해 서술한 도 전시된다. 또 배재학당 출신으로 근대사에 큰 업적을 남긴 김소월의 진달래꽃 시집, 주시경 선생의 친필 이력서, 이승만 대통령의 유품들도 볼 수 있다.

이밖에도 1900년대 학생들에 의해 스스로 제작되고 사용되었던 교과서, 최초의 교지인 ‘배재’ 1918년부터 이어진 졸업앨범, 학생 수첩 등 당시의 생생한 교육현장을 만나 볼 수 있다.
‘상설전시관 2’에는 아펜젤러 선교사의 친필일기를 비롯해 당시 배재학당에서 사용하던 타자기, 피아노, 거주허가증, 자동차면허증 등을 볼 수 있다.

이문백 이사장은 “배재학당은 이미 120년 전부터 한문과 교리강독을 제외한 모든 과목을 영어로 강의하는 등 글로벌 교육을 실현해온 우리나라 최초의 서양식 대학이었다”며 “역사박물관 개관은 우리나라 근대교육의 발전과정을 정리하는 의미가 될 것”이라고 말했다.