교육과학기술부와 한국과학재단은 2008년도 우수연구집단육성사업 신규센터 총 24개를 선정했다고 26일 밝혔다.

새로 선정된 우수연구센터(SRC/ERC)는 이화여대 우정원 교수팀의 ‘양자메타 물질 연구센터’등 15곳이며, 기초의과학연구센터(MRC)는 전북대 박병현 교수팀의 ‘당뇨질환 연구센터’등 8곳, 국가핵심연구센터(NCRC)는 광주과기원 노도영 교수팀의 ‘극한 광 응용기술 연구센터’ 1곳이 선정됐다.

이번 연구센터 선정에는 모두 146개 과제가 접수돼 평균 약 7.3대 1의 경쟁률(평균 선정률 16%)을 보였으며 1차 예비평가와 2차 본계획서 토론평가 및 발표평가, 3차 우수연구집단육성사업 추진위원회 심의를 거쳐 최종 선정됐다.

우수연구집단육성사업은 국내 대학에 흩어져 있는 우수한 연구인력을 특정분야별로 조직·체계화하여 집중 지원함으로써 세계적 수준의 선도 과학자군으로 육성하기 위한 것으로, 과학연구센터(SRC)에는 7년 동안 연간 10억 내외, 공학연구센터(ERC)에는 연간 12억원 내외의 연구비가 지원된다.    

올해부터 우수연구센터사업(S/ERC)은 급변하는 과학기술 환경변화를 고려하여 지원기간이 9년에서 7년으로 단축됐으며 사업 종료 후 최종평가결과 상위 30% 내외에 해당할 경우 3년을 추가로 지원하는 등 사업내용이 전면 조정됐다.

기초의과학연구센터 사업은 의과·치과·한의과·약학과의 기초의학교실을 중심으로 지원하는 사업으로 9년 동안 연간 3~10억원의 연구비가 지원된다.  올해 시범사업으로 약학 분야가 처음 포함됐다.  

국가핵심연구센터사업은 중·대분야 간 융합과학기술의  전략적  공동연구를 지원·육성하고 이를 통해 융합과학기술분야의 전문연구인력을 양성하는 대학원  교육모델을 정립하기 위한 사업으로 7년 동안 연간 20억원이 지원된다.   

이번 신규 연구센터 선정으로 우수연구센터는 모두 72개, 기초의과학연구센터는 29개, 국가핵심연구센터는 7개로 각각 늘어났다.