기초연구 지원을 위축시킬 수 있다는 이유로 인문사회 분야 학자들이 반대해온 ‘한국연구재단’ 설립이 초읽기에 들어갔다. 교육과학기술부는 한국학술진흥재단과 한국과학재단, 국제과학기술협력재단을 통합해 설립하는 한국연구재단 설립준비위원회가 8일 공식 출범한다고 지난 7일 밝혔다.

한국연구재단은 국가연구개발사업 수요자인 연구자들의 편의를 높이고 연구지원과 기관경영의 효율성을 높이기 위해 교과부 산하 3개 연구관리 전문기관을 통합해 설립되는 기관으로 교과부의 모든 연구사업과 국제협력사업을 관리하게 된다.

설립준비위는 강태진 서울대 공대학장을 위원장으로 과학기술계와 인문사회계 위원 각 4명 등 총 10명으로 구성되며 한국연구재단법이 공표돼 설립위원회로 전환될 때까지 통합재단 설립 준비 역할을 맡게 된다.

과학기술계에서 이영무 한양대 교수(화학공학), 서판길 포스텍 교수(생명공학), 송종인 광주과학기술원 교수(정보통신공학)가 위촉됐다. 인문사회계에서는 배종대 고려대 교수(법학), 김동욱 서욷대 교수, 김명수 한국교원대 교수(한국교육행정학회장), 정진욱 연세대 교수(경제학)가 참여한다. 이밖에 김이환 교과부 기초연구정책관(국장)이 위원으로 참여하며, 학진과 과학재단의 국장급이 공동 간사를 맡을 예정이다.

8일 1차 회의에서는 위원회 운영방안과 재단 설립 준비사항, 교과부와 산하기관 사이의 역할 분담, 추진 일정 등을 논의한다. 설립준비위는 앞으로 정관, 인사·직제 규정, 이사회 운영규정 등 각종 규정과 PM(Program Manager)제도 운영방안, 조직설계 및 임원후보 추천 등 재단 발족을 위한 사전 실무작업을 진행할 예정이다.

한국연구재단법안은 지난 10월 15일 국회에 제출돼 현재 교육과학기술위원회에 계류 중이다. 한국연구재단은 법안이 국회를 통과하고 공포된 날로부터 3개월 안에 출범하게 되어 있어 이르면 내년 3월 말 이후 정식 출범할 것으로 보인다.

교과부 관계자는 “한국연구재단법 공포 후 재단 출범까지 시간이 촉박한 점을 감안해 통합대상기관 간의 이해 조정 등 효율적인 사전 준비를 위해 설립준비위를 구성하게 됐다”며 “설립준비위 출범으로 향후 연구재단 설립 작업에 가속도가 붙을 것으로 예상된다”고 말했다.

한편, 정부가 제출한 한국연구재단법(안)은 당초 비상근직으로 계획했던 이사회 의장을 과학계 등의 의견을 반영해 상근 기관장으로 바꿨으며, 한국연구재단이 기존 3개 기관의 권리·의무와 고용 등을 승계하도록 해 기관 통합에 따른 고용 불안이 없도록 했다.

또 연구개발 사업관리에서 연구분야별 전문가의 역할을 강화하기 위해 연구관리전문가(PM) 제도 운영의 근거를 마련했다. PM 제도는 연구프로그램(연구사업) 운영에 대한 전문지식을 가진 사람이 연구기획에서 평가와 과제 선정, 진도관리, 연구결과 관리까지 연구과제 지원 전체 과정을 책임지고 관리하는 것으로 미국 과학재단(NFS)이 채택, 운영하는 방식이다.


◇한국연구재단 설립준비위원회 위원 후보 

구분	성명 (연령)	소속 및 직위	최종학력	경력
과학 기술	강태진 (56)	서울대 공과대학 학장	노스캐롤라이나주립대	지능형텍스타일시스템연구센터소장
	이영무 (54)	한양대 화학공학과 교수	노스캐롤라이나주립대	과학기술자문회의 전문위원
	서판길 (56)	포스텍  생명과학과 교수	서울대	기초과학 기술위원회
	전길자 (55)	이화여대  화학과 교수	이화여대	기초과학 연구진흥협의회
	송종인 (51)	광주과학기술원  정보통신공학과 교수	콜롬비아대	광주과기원 연구처장
인문 사회	배종대 (56)	고려대 법학과 교수	프랑크푸르트대	한국형사법학회장
	김동욱 (49)	서울대 행정대학원 교수	오하이오 주립대	방송통신융합 추진위원
	김명수 (60)	한국교원대 교수	미네소타대	한국교육행정학회장
	정진욱 (48)	연세대 경제학부 교수	플로리다대	한국경제학회 사무국장
교과부	김이환	기초연구정책관