홍콩이 일본과의 네트워크 강화를 위한 다양한 노력을 기울이고 있어 주목된다. 특히 최근에는 미래 일본을 이끌어갈 대학생들을 대상으로 영어 말하기 대회를 개최, 일본과의 관계를 더욱 돈독히 했다.

<요미우리신문> 보도에 따르면 최근 주일 홍콩경제무역사무소는 일본 대학생을 대상으로 영어 말하기 대회를 열었다. 사무소는 대회 참가자들에게 ‘세계 사회 속 홍콩의 독창적 역할’, ‘일본 젊은 세대들이 바라본 홍콩의 이미지’ 등 홍콩과 관련된 주제들을 제시했다. 이같은 주제를 통해 일본 대학생들이 홍콩에 대해 다시 한 번 생각해볼 수 있도록 함으로써 네트워크 강화에 힘을 싣겠다는 목적이다.

이번 대회에서는 도쿄·교토·후쿠오카 등 일본 12개 지역 대학에서 모인 15명의 대학생이 최종 본선에 진출, 치열한 접전을 벌였다. 우승은 ‘동아시아 경제통합 촉진을 위한 홍콩의 독창적 역할’을 주제로 발표한 와세다대 3학년 케이타 사코다씨에게 돌아갔다. 또 2등은 게이오기주쿠대 아야카 후지와라씨, 3등은 와세다대 아야카 후지와라씨가 차지했다. 수상자들에게는 향후 홍콩 명문대인 중문대에서 수학할 수 있는 특전이 주어진다.

홍콩경제무역사무소 관계자는 “사코다씨는 일본과 중국의 경제 교류에 기여한 홍콩의 독창적 역할을 유창한 영어구사력으로 논리정연하게 잘 발표했다”면서 “이번 대회를 계기로 일본과 홍콩의 관계가 한층 더 강화될 수 있길 바란다”고 말했다.