“세 가지에 중점을 두려고 한다. 첫째는 소통, 둘째는 현장 중심, 셋째는 데이터 중심이다.” 이주호 교육과학기술부 제1차관이 임명된 지 보름여 만인 3일 기자들과 만났다. 이 차관은 “제가 차관이 됐다고 해서 올해 기사거리가 많을 거라고 기대하시는 분들이 있는 것 같은데 쇼 없이 열심히 일만 하려고 한다”는 말로 입을 열었다.

이 차관은 대통령직 인수위원회와 청와대 수석비서관 시절 주변의 말을 듣기보다 자신의 생각을 일방적으로 밀어붙이는 스타일로 각인됐던 사실을 의식하듯 특히 ‘소통’의 문제를 강조했다. 이 차관은 “국회의원과 인수위 시절에는 너무 일만 하다 보니 네트워킹이 부족했다”며 “교과부에 오기 전 6개월 동안 공부 참 많이 했다. 소통의 중요성을 깨달았다”고 말했다.

그는 이어 “교과부에 막상 와 보니 정책 홍보가 너무 안 되고 있다. 실제 교육현장에서 사람들 만나 정책을 설명하면 의외로 잘 모르는 경우가 많고, ‘이주호’라는 사람에 대한 오해도 많다”며 “앞으로 정책 홍보를 강화하려고 한다”고 강조했다.

이 차관은 또 “작년이 대입 자율화 등의 틀을 갖춘 해였다면 올해는 현장 중심으로 가야 한다”며 “일주일에 한 번씩은 꼭 현장을 방문하려고 한다”고 덧붙였다. 이 차관은 취임 후 보름간 기숙형 공립고 지정이 예정된 학교 2곳을 방문한 것으로 알려졌다.

이 차관은 분석 중심의 정책도 강조했다. 그는 “올 한해 학력평가 결과나 사교육 관련 데이터 등 교과부에서 내놓을 자료가 많을 것”이라며 “정책을 입안하고 추진할 때 이념이나 철학 위주가 아닌 데이터 중심으로 할 것”이라고 강조했다.

이 차관은 “사실 내가 직접 입안한 정책들 직접 와서 하나하나 챙기고 싶어서 차관하겠다고 내가 손을 들었다”라며 “직접 일을 할 수 있는 자리여서 나랑 맞는 것 같고 차관직이 참 맘에 든다”고 덧붙였다.