이화여대는 힐러리 로댐 클린턴 미 국무장관에게 20일 이화여대 대강당에서 '명예이화인'을 수여했다. 

이화여대 측은 "최초의 미국 민주당 여성 대권 주자로서 여성의 정치참여 역사에 새 장을 열고 다양한 활동을 통해 여성·아동·가족의 권익과 인권수호에 공헌한 점을 높이 평가해 '명예이화인'을 수여했다"고 밝혔다. 

클린턴 장관은 기조연설을 통해 “세계의 번영과 평화를 위해서는 모든 사람들의 재능이 필요하다"면서 "여성도 각 분야에서 공동의 이익에 기여하는 변화를 만들기 위해 중요한 역할을 담당해야 한다”고 강조했다.

한편 이번 클린턴 장관의 이화여대 방문에는 이화여대와 클린턴 장관의 모교인 웰슬리대의 깊은 유대가 작용한 것으로 알려졌다. 이화여대와 웰슬리대는 1997년부터 활발한 교류활동을 해오고 있으며 지난해 10월에는 양교가 공동 개발한 ‘이화-웰슬리 세계 여성 리더십 프로그램’을 개최하기도 했다.

클린턴 장관은 이번 방한에서 한국의 미래 여성 리더들을 만나고 싶다는 뜻을 전달했고 웰슬리대와 유대 관계가 깊은 이화여대를 방문하게 됐다. 특히 이날 2000여명의 학생 및 일반인들이 참석, 클린턴 장관에 대한 관심과 인기를 입증했다.

사진 : 한명섭 기자