올해 이공계 인력 육성·지원을 위해 교육과학기술부(이하 교과부) 등 6개 부처에서 지난해(1조3930억원) 대비 1955억원 증가한 1조5594억원이 투입된다.

교과부는 17일 "'이공계 인력 육성·지원 기본계획의 2009년도 시행계획이 17일 국가과학기술위원회 운영위원회에서 확정됐다"고 밝혔다.

2009년도 시행계획은 지난해 12월 국가과학기술위원회 운영위원회에서 수정·확정된 '이공계 인력 육성·지원 기본계획(2006~2010)'을 실천하기 위한 각 부처(교과부·지식경제부 등 6개 부처)의 세부 추진계획을 담고 있으며 5대 영역·15개 중점 추진과제·115개 세부과제로 구성돼 있다.

2009년도 시행계획의 기본틀인 5대 영역은 △이공계 대학교육 제도 개선(1영역·예산 340억원) △핵심 연구인력 양성(2영역·예산 7151억원) △우수인력 국제교류 확대(3영역·예산 932억원) △수요 지향적 인재 양성(4영역·예산 4385억원) △이공계인력 육성·활용 기반 확충 (5영역·예산 2786억원) 등이다.

세부적으로는 이공계 대학교육 제도 개선의 경우 대학자체평가 활성화 지원 및 대학정보공시제 정착 노력(상반기 중 대학 외부 평가·인증기관에 대한 정부 인정기준 확정), 성과중심 재정지원으로 대학 자율적 성과관리 강화(상반기 중 포뮬러 지표 정교화 및 성과관리 강화 연구), 이공계 융합교육 연구센터를 통한 교육 확대(올해 수혜자 수 2000명 목표, 연세대·한동대 등 기존 2개 센터 계속 지원), 공학교육인증제도의 정착 등이 추진된다.

가장 많은 예산이 투입되는 핵심 연구인력 양성의 경우 WCU 2차 사업과제 선정·WCU-노벨 포럼 개최 등 세계 수준의 연구중심대학 육성, 우수연구센터(SRC/ERC) 53개 계속 지원 및 6개 내외 신규 지원·기초의과학연구센터(MRC) 29개 계속 지원 및 2개 내외 신규 지원 등 우수연구집단 육성을 위한 사업이 추진된다. 또한 이공계 대학 장학생 선발 규모를 2008년 1만7610명에서 올해 2만3060명으로 확대하고 연구비 중앙관리제 A등급 대학을 대상으로는 학생연구원 인건비 지급 제도 개선방안을 적용한다.

우수인력 국제교류 확대와 관련해서는 해외 우수 과학기술자의 국내 유치·활용 활성화(출연(연)별 우수연구센터 중심으로 해외 우수인력 유치 확대·정부초청 우수 외국인 유학생 유치 강화), 해외 인턴십 기회제공으로 글로벌 감각을 갖춘 핵심인재 양성(전문대학생 해외 인턴십 지원 확대-2008년 30억원에서 2009년 51억원), 4년제 대학생 해외인턴십 신규 추진(300명), 해외 우수연구자와의 공동연구를 통한 인적교류 확대(글로벌 연구실 설치·운영 확대-2008년 22개에서 2009년 27개) 등이 추진된다.

수요 지향적 인재 양성을 위해서는 권역경제권 중심의 산학협력 및 인력양성 체제를 강화하기 위해 광역권 선도산업별로 1~2개의 거점대학을 신규 선정해 지원한다. 지역혁신인력 양성 과제 90개 신규 지원, 미래 친환경 건설산업 전문인력 양성센터 2개 선정, 전문 임상경험과 연구력을 겸비한 의과학자 과정 50명 신규 지원, 기업-전문계고(전문대) 연계 맞춤형 인력양성사업 확대(2008년 65개에서 2009년 75개), 마이스터고 지정·육성(2008년 8개교에서 2009년 20개교), 이공계분야 신규 일자리 발굴·취업 지원 확대(중소기업 고급연구인력 고용 지원-2008년 793명에서 2009년 950명, 이공계대졸 미취업자 전문연수·기업연수-2000명 규모) 등도 추진된다.

또한 핵심 과기인력 연구활동 지원과 퇴직과학기술인 활용체제 강화를 위해서는 차세대 연구자 발굴·중견연구자 연구역량 강화·퇴직과학기술자(테크노닥터) 채용 지원 등이 추진되고 국민의 과학기술이해도 제고를 위해 생활과학교실을 2008년 1427개에서 2009년 1451개로 확대 운영할 예정이다.

교과부는 "이번에 확정된 각 과제들은 소관 부처에서 자체적으로 추진하게 되며 교과부는 매년 전년도 추진실적을 점검하고 다시 국가과학기술위원회 운영위원회에 보고하게 된다"면서 " 금년에는 2008년에 추진된 시행계획을 점검하며 그 결과를 오는 4월 보고할 예정"이라고 말했다.