KAIST가 대학원 석사과정에서 전공간 벽을 허물기 위해 융합자유선택 프로그램을 도입한다.

KAIST는 26일 대학원 석사과정에 ‘융합자유선택 프로그램’을 도입, 내년 1학기부터 신입생을 모집한다고 밝혔다. 대학원 석사과정 신입생 중 10%(80명) 정도는 무전공으로 입학시켜, 학부전공과는 다른 전공을 연구토록 하겠다는 얘기다.

장순흥 교학부총장은 “학부 때 전공했던 분야와는 다른 학문분야의 지도교수를 선택하도록 하기 위해 융합자유선택 프로그램을 도입하는 것”이라며 “전공이 다른 교수와 학생이 모여 융·복합연구를 진행하면 새로운 연구 성과가 나올 수 있다”고 기대했다.

예를 들어 학부에서 기계공학을 전공한 학생은 대학원에 들어와 전자공학을 선택할 수 있다. 지도교수도 전자공학과 교수를 지정할 수 있도록 했다. ‘융·복합 연구’를 제도적으로 뒷받침 하는 셈이다.

장순흥 부총장은 “융·복합 연구가 강조되고 있지만, 학부 때의 전공을 그대로 유지하려는 학생들이 많아 실질적으로는 융합 연구가 잘 되지 않는다”며 “때문에 아예 융합선택 프로그램을 도입해 이를 유도하려는 것”이라고 설명했다.

앞서 KAIST는 학부에서도 통섭교육을 유도한 바 있다. 지난 2008년부터 ‘2+3 융합학사과정’이란 프로그램을 도입, 다른 대학 인문·사회·예술계열 출신 학생의 편입을 허용했다. 이 과정은 다른 대학에서 2년 과정을 마친 학생이 KAIST에 편입, 3년간의 전공과정을 이수하면 학사학위를 수여하는 제도다.