대학생들이 고액 등록금 외에 하숙비나 원룸 보증금 등의 주거비 때문에 어려움을 겪고 있다. 특히 일부 대학가에서는 하숙비가 월 50만원(연간 400만원)을 넘어, 학교차원에서 주거비 지원이 필요하다는 목소리가 높아지고 있다. 하지만 대학들은 주거비 지원에 대한 별다른 대책을 마련하고 있지 않고 있다.

서울의 한 대학을 다니는 4학년 김모(25)씨는 오는 2학기, 주거비 때문에 휴학할지 고민 중이다. 보증금 1500만원을 제외한 월 40만원의 월세를 감당할 수 없어서다. 김씨는 “대학가라서 그런지 주거비가 턱없이 비싸다”며 “전세의 경우 작은 원룸의 보증금이 5500만원까지 한다. 기숙사 신청에 떨어진 학생들은 어쩔 수 없이 부모님에게 손을 벌려서라도 돈을 마련해 들어가야 하는 입장이다. 인근에 뉴타운이 확정돼 시세가 더 오른 것 같다”고 말했다.

하숙비 때문에 아르바이트를 하는 학생도 있다. 이화여대 4학년 이모(22)씨는 생활비 외에 한 달에 50만원에 달하는 하숙비를 마련하기 위해 과외를 하고 있다. 박씨는 “신촌지역은 다른 대학가 보다 하숙비가 비싼 편”이라면서 “하숙비가 부담스러워서 인근 친척 집으로 이사할지 생각 중이다. 한 학기 하숙비만 해도 200만원이 넘는다. 등록금을 거의 두 번 내는 것과 같아서 부담스럽다. 지방에서 올라온 학생들에게는 학교가 주거비를 어느 정도 지원 해줬으면 좋겠다”라고 말했다.

아예 학교와 다른 지역에 집을 구하는 학생도 눈에 띈다. 학교 주변의 주거비 시세가 턱없이 높기 때문 . 고려대 4학년 심모(25)씨는 “학교 주변의 시세보다 싼 곳을 찾다보니 학교와 멀리 떨어진 곳으로 방을 마련하게 됐다”면서 “학교 주변에 저렴한 곳은 거주 환경이 상당히 열악하다. 지방 출신 학생들은 등록금 외에 주거비용까지 마련하느라 이중고를 겪고 있다”고 말했다.

사정이 이러한데도 대학들은 대부분 뒷짐만 지고 있다. 서울 소재 한 대학 관계자는 “입학 당시의 성적을 토대로 매월 일정금액의 장학금을 지원하는 것 외에 지방에서 올라온 학생들을 위해서 별도의 하숙비 등을 지원하는 제도는 없다. 앞으로도 이러한 제도를 시행할 계획은 없는 것으로 알고 있다”고 밝혔다. 신입생 받기에만 급급했지 실제 지방 학생들이 겪게 될 수 밖에 없는 이중고에 대해 대학 대부분이 신경쓰지 않고 있는 셈이다. 

한편 서울대는 이번학기부터 ‘기숙보조장학금’을 지급하고 있다. 이 제도는 어려운 지방 출신 학생들에게 하숙비를 보조해 주는 것으로 지난해 17억 원의 예산을 편성, 17개월 동안 학생 1000명에게 매달 10만원씩을 지급해 주는 것이다. 서울대 관계자는 “우선 내년 상반기까지 이 제도를 시행할 것”이라면서 “기숙보조장학금 시행으로 지방에서 올라온 학생들에게 반응이 좋다”고 말했다.