국내에 들어오는 외국인 유학생들의 수가 매년 늘어나면서 불법취업·중도탈락 등 외국인 유학생과 관련된 사회 문제가 대두되자 정부가 외국인 유학생 질적 관리를 강화키로 했다.

교육과학기술부(이하 교과부)는 21일 "외국인 유학생의 양적 증가와 아울러 우수학생 유치와 질적 관리 강화가 필요함에 따라 외국인 유학생 지원 관리 개선방안을 확정, 외국인 유학생 내실화 등 4개 중점분야의 12개 과제를 추진한다"고 밝혔다.

4개 중점분야 12개 과제는 △유학생 유치 내실화(유학안내시스템(StudyinKorea) 개선/보완·수요자 중심의 '유학생 유치박람회' 개최·전략적 외국인 유학생 유치 체계 강화) △유학생 선발 체계화(외국인 유학생 선발/관리 가이드라인 마련·대학 어학연수기관 지원 관리 검토·한국어능력시험(TOPIK) 활용도 제고) △유학생 수학 편의화(대학 내 외국인 유학생 전담지원체계 구축·외국인 유학생 콜센터 설치·외국인 유학생 정주여건 및 취업환경 개선) △유학생 정책 기반화(주기적 유학생 지원․관리실태 조사/분석 및 공시·한국 유학종합지원시스템 구축 추진·외국인 유학생 정책전문기관 육성) 등이다.

외국인 유학생 내실화를 위해서는 한국유학안내시스템의 콘텐츠를 입학절차·학사관리·비자연장 등으로 확충하고 해외에서도 접속·검색이 가능토록 해외 공관·교육원·문화원과 링크를 설정키로 했다.

이에 따라 재외 공관·한국교육원·한국문화원을 통해 온/오프라인으로 유학정보를 상시 제공하고 GKS(Global Korea Scholarship) 사업과 연계, 우수 유학생 유치를 위한 정부장학금 확대는 물론 유학생 유치 다변화를 추진한다.

외국인 유학생 체계적 선발과 관련해서는 '외국인 유학생 선발·관리 가이드라인’을 마련, 유학생의 최소 수학 요건과 대학의 이행사항을 명시하고 이행여부에 대한 주기적인 실태 조사 ·대학 공시를 통해 자율적으로 이행토록 유도해 나갈 계획이다.

대학의 어학연수기관에 대해서도 대학(원) 예비 입학생 중심으로 운영토록 하고 한국어능력시험(TOPIK)도 시험횟수 확대·채점기간 단축·시험시기 조정·시험문항 다양화를 추진할 예정이다.

외국인 유학생 수학 편의를 위해서는 대학 내 외국인 유학생 전담 지원 인력 또는 조직을 설치토록 하며 외국인 유학생 콜센터를 설치·운영토록 했다. 또한 교과부는 외국인 유학생들의 정주여건과 취업환경 개선을 위해 대학 공동기숙사 건립·임대주택 등을 공급하는 방안을 검토하고 유학생 인턴십 프로그램 등을 통한 취업도 지원할 방침이다.

외국인 유학생 정책기반 구축과 관련해서는 주기적으로 외국인 유학생 지원·관리 실태를 조사·분석해 그 결과를 유학안내시스템(www.studyinkorea.go.kr)에 공개하고 가이드라인 준수 정도·유학생 이탈율·어학연수 후 대학진학율·국가별 유학생 구성율 등을 대학공시와 대학 국제화 평가지표에 반영할 계획이다.

또한 유학생 관련 업무를 온라인으로 서비스하는 유학종합지원시스템을 구축하고 외국인 유학생 유치·관리 등 교육분야 국제인력 교류에 관한 정책전문기관을 지정·육성할 계획이다.

정일용 교과부 미래인재정책관은 "외국인 유학생 지원 관리 개선방안을 계기로 이제는 대학에서도 외국인 유학생을 학생 충원 수단이 아닌 대학의 국제 경쟁력 강화를 위한 우수 유학생 유치에 노력해야 할 것"이라고 말했다.