교육부의 OECD 교육지표 2002(Education at a Glance OECD Indicators 2002)에 따르면, 한국에서 대학교육을 받고 있는 총 재학생 대비 외국인 학생의 비율은 0.11%에 그쳤다.

고등교육 단계에서 가장 많은 외국인 유학생을 유치하고 있는 국가는 스위스로 OECD 회원국 중 가장 높은 16.58%를 차지했다.

호주는 전체 대학생 중 12.51%가 외국인 유학생인 것으로 조사됐다.

대학 재학생 10명 중 1명 꼴 이상으로 외국인 학생이 분포되어 있는 경우는 이들 두 국가 이외 오스트리아와 영국이 포함되면서 총 4개국이다. 오스트리아와 영국에서는 각각 11.63%와 11.01%의 외국인 유학생들이 현지에서 수학 중이다.

독일은 대학 재학생 가운데 10%에 못 미치는 9.1%가 독일 국적이 아닌 외국인 유학생이며, 프랑스와 덴마크의 대학에서는 6.8%의 학생이 모국을 떠나온 유학생의 신분으로 학업을 수행하고 있다.

스웨덴에서는 대학 재학생 중 6.0%가 학업을 위해 입국한 외국 학생인 것으로 조사됐다.

최근 몇 년 사이 유학 대상국으로서 한국 학생들의 관심이 특히 증폭되고 있는 뉴질랜드의 경우, 총 재학생 대비 4.77%의 외국인 대학생을 유치하고 있으며 캐나다는 3.28%의 대학생이 재외국인 학생인 것으로 밝혀졌다.

한편, 미국은 해외 유학생 비율이 전체 재학생의 3.60%에 불과해 상당 수 유럽국가들에 비해 저조하다.

그러나 유학 서비스를 담당하고 있는 한 전문 컨설턴트의 설명에 의하면, 미국 내에는 상대적으로 훨씬 많은 수의 대학이 있는데다 재학생 수도 현저히 많아 실제 유치 외국인 학생 수 자체로 보면 총 재학생 대비 외국 학생 비율과는 양상이 달라진다는 점을 감안할 필요가 있다.

지난 달 단독으로 한국에서 유학 박람회를 개최했던 네덜란드는 2.87%의 외국인 학생이 현지 대학에 재학 중이다.

일본은 전체 대학생 가운데 1.5%가 외국인으로 한국을 비롯해 말레이시아와 중국 국적을 가진 학생들이 주류를 이루고 있는 것으로 파악됐다.

그런가 하면, 해외 각 국에서 고등교육을 받고 있는 한국 학생 비율이 가장 높은 국가는 일본인 것으로 조사됐다.

일본의 대학 재학생 중 한국인은 0.46%로 나타나 가장 많았다.

미국 내 한국인 대학생은 0.29%로 일본에 이어 가장 높은 비율을 보였다.

호주와 뉴질랜드가 각각 0.28%와 0.26%로 독일(0.24%)이나 영국(0.11%) 그리고 캐나다(0.09%)보다 높아 최근의 한국 유학 경향을 대변했다.