이명박 대통령이 오는 15일 대학 총장들을 만나 올해 등록금 인상 자제를 당부할 방침인 것으로 전해졌다.

이 대통령은 이날 낮 청와대로 대학교육협의회 임원단을 초청해 오찬간담회를 갖고 등록금 인상자제를 부탁하는 등 주요 교육 현안에 대해 의견을 교환한다고 청와대 관계자가 13일 전했다.

이 대통령은 간담회에서 경제가 아직 완전히 회복되지 않아 서민들의 생활이 어렵다는 점을 언급, 신학기 등록금을 동결하거나 인상 요인이 있더라도 인상률을 최대한 억제했으면 한다는 뜻을 전달할 것으로 알려졌다.

이와 함께 이 대통령은 취업후 학자금상환제(ICL)의 상반기 실시가 무산된 점 등을 지적하면서 각 대학이 최대한 많은 학생에게 장학금 혜택을 주고 산학 연계를 통해 졸업생의 취업 지원에도 힘써야 한다고 당부할 것으로 알려졌다.

이는 우리 경제가 위기에서 서서히 벗어나고는 있지만 이를 아직 체감하지 못하는 서민을 배려해야 한다는 평소 이 대통령의 생각이 반영된 것이라는 설명이다.

청와대 관계자는 "대통령은 학부모와 학생들의 사정이 어려운 점을 고려해 각 대학의 등록금 인상 억제, 장학금 및 취업 지원 등이 필요하다는 점을 강조할 것"이라며 "총장들도 사회 분위기를 이해하고 있으니 잘 화답할 것으로 본다"고 말했다.

이밖에 이 대통령은 입학사정관제가 실시되면 사교육비가 더 늘 것이라는 일각의 우려와 관련, 입학사정관제 전형이 되면 학교생활만 충실히 해도 원하는 대학에 갈 수 있다는 점을 각 대학이 국민들에게 잘 설명해달라고 당부할 것으로 전해졌다.

간담회에는 대교협 회장인 이배용 이화여대 총장을 비롯해 이기수 고려대 총장, 김한중 연세대 총장, 서거석 전북대 총장, 이희연 군산대 총장, 김종량 한양대 총장, 노동일 경북대 총장, 서정돈 성균관대 총장 등이 참석할 예정이다.