강원대는 12일간의 일정으로 미국을 방문 중인 권영중 총장이 지난 20일 샌프란시스코에서 세계 4위 규모 줄기세포회사인 (주)바이오타임(회장 Michael D. West)과 MOU를 체결했다고 22일 밝혔다.

이번 양해각서 교환으로 양 기관은 공동의 조인트벤처회사인 ‘BioTime Korea’를 강원대에 설립하기로 합의했다.

오는 8월 준공 예정인 강원대학교 H&H Center 내에 둥지를 틀게 될 ‘BioTime Korea’는 (주)바이오타임이 보유하고 있는 인간줄기세포 제조, 생산, 유지와 관련된 고도의 기술력과 강원대의 의료융합연구 인력자원을 바탕으로 공동의 대형연구과제를 유치하는 것이 목적이다. 아울러 창의적이며 혁신적인 환자맞춤형 줄기세포의 개발과 이를 통한 전임상연구를 수행할 예정이라고 학교 측을 설명했다.

(주)바이오타임은 현재 약 200여종의 안정된 인간줄기세포 자원을 보유, 이를 활용한 난치성 관절염의 치료 등에 상당한 성과를 얻고 있는 것으로 알려졌다.

이 날 양측의 현안협의와 양해각서 교환에는 (주)바이오타임 부회장인 Judith Segall 박사와 강원대 BT특성화학부(대학) 안 철 교수, 수의학부(대학) 우흥명 교수, 그리고 바텔 코리아의 전길환 수석고문이 동석했다.

한편 권영중 총장 일행은 현지시간으로 21일과 22일 양일간 하버드대학교와 예일대학교의 줄기세포연구소를 방문, 양 교와의 줄기세포연구 관련 협력방안을 협의할 예정이다.