건국대병원 흉부외과 송명근 교수가 자체 개발한 '카바수술'을 두고 대한심장학회가 관련 논문 의혹을 제기, 수술중단을 요구했다. 이에  송 교수가  정면 반박에 나서면서 양측 공방이 가열되고 있다.

대한 심장학회는 1일 오전, "송 교수가 발표한 카바 수술 관련 논문 3편을 조사한 결과, 2편은 중복 투고와 이중 게재 및 허위 사실 기재에 의한 출판 윤리를 위반했으며, 1편은 데이터 조작이 의심된다”고 발표했다.

또한 학회는 "조작된 논문으로 식약청의 사용승인허가를 받은 만큼 카바수술은 중단돼야 한다"며 "카바수술이 건국대병원 임상시험기관 윤리시험기구(IRB)를 통과하지 않고 시행된 것도 위법"이라고 주장했다.

이에 대해 송 교수는 같은 날 4시 긴급 기자회견을 갖고, "심장학회가 지적한 사항 대부분은 관련 법규, 규정 등 실상을 정확히 알지 못하는데서 빚어진 오해"라고 반박했다. 이어 송 교수는 "학회에서 주장한 것들은 대부분은 의혹에 그치고 있다"며 "합동연구진실위원회를 구성해 확실하게 매듭짓자"고 제안했다.

송 교수는 논문 이중게재 주장과 관련, "유럽학회와 순환기학회에 제출한 내용은 연구기간, 인용된 환자의 수, 기여한 저자도 다르고 제출된 그림이나 표도 전혀 다르다"며 "중복게재는 전혀 근거가 없다"고 반박했다.

IRB 심의없이 임상시험을 진행했다는 주장에 대해서도 송 교수는 심장학회가 IRB에 대해 잘못 이해하고 있다고 비판했다.

송 교수는 "IRB 대상이 되는 것은 새로 사용되는 약물이나 재료"라며 "세계 어느나라든지 수술법은 외과의사 재량에 속하는 부분으로 수술행위에 대해 제한할 근거는 어디에도 없다"고 답변했다. 또 "수술법에 사용된 수술재료에 관해서는 이미 서울 아산병원에서 IRB를 거친 것"이라며 "임상에 사용하고 있는 재료를 각 병원에서 쓸 때마다 다시 IRB를 통과해야 하는 것은 아니다"고 일축했다.

이어 송 교수는 "상식적으로 수술법에 문제가 있다면 환자들에 의해 문제가 제기됐을 텐데, 환자들은 만족하는데 심장내과 해직교수들과 새로운 시술법에 위기를 느낀 학회측이 악의적으로 근거없는 주장하고 있다"고 성토했다.

한편 오는 3일에는 송 교수로부터 카바수술을 받은 송카사모(카바수술을 사랑하는 모임)가 송 교수의 수술법을 지지하는 기자회견을 가질 예정이다.

'카바수술'은 송 교수가 독자적으로 개발해 실시해온 심장수술법으로, 고장난 심장판막 자리에 인공판막을 넣어주는(판막치환술) 대신 링(ring)을 심어 원래 판막의 기능을 재생하는 방식의 수술법이다. 지난 3월 유럽연합 특허를 획득한 바 있다.